国宝「東寺」は現在残っている唯一の平安京の遺構！国宝・五重塔の魅力を徹底解説
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京都駅からすぐのところにある東寺と言えば「五重塔」が有名だよね。
でも、東寺には五重塔以外にもたくさんのおすすめスポットがあるんだ。
今回は、平安京唯一の遺構となる東寺を参拝したら絶対に見ておきたいおすすめスポットをまとめてみよう
目次
【東寺の中心となる金堂とは？】
東寺の中心となる金堂は国宝にも指定されている人気スポット。
諸堂塔の中で最も早く建設された金堂は、空海が東寺に関わり始めた頃にはすでに完成していたとされているよ。
東寺の金堂は1486年の土一揆により焼失。
その後江戸時代に入った1603年（慶長8年）に再建され、今もなお現存しているんだ。
建築様式は和様と大仏様が併用され貫や挿肘木を多用した高い天井が特徴だよ。
金堂内部にある本尊は、
・薬師如来
・日光菩薩
・月光菩薩
だよ。
無病息災のご利益が得られると言われているんだ。
薬師如来は薬壺を持たない古い様式の仏像で、光背に七体の化仏を配する七仏薬師如来なの。
その薬師如来の右側に日光菩薩、左側に月光菩薩が配置されているよ。
また、薬師如来の台座には、本尊を守り、願いを成就すると言われる「十二神将」がぐるりと取り囲んでいるの。
ちなみに本尊の薬師如来坐像は国の重要文化財に指定されており、桃山時代を代表する壮大な仏像として知られているんだ。
とても穏やかなお顔をしているから、ぜひ参拝の際には拝観料を払って間近で見てみよう。
【空海が奔走した学問の場「講堂」】
空海が東寺の創建で、初めに手掛けたのは「講堂」なんだ。
東寺の境内は東西255m、南北515mの長方形となっており、その中にある大伽藍が建っているエリアは、東西南北255mでほぼ正方形になっているの。
空海は、その大伽藍が建っているエリアの中心に、講堂を配置したんだ。
つまり講堂は密教の中心的建物であり、そこに安置される大日如来は宇宙の中心であるとしたの。
講堂内部には、密教の世界をよりリアルに表現した豪華絢爛な立体曼荼羅と21体の密教尊があるよ。
【空海が居を構えていた御影堂とは？】
東寺の境内西北部に建つ国宝・御影堂は、空海が住房としていた仏堂なの。
御影堂は前堂、後堂、中門の3部分からなる複合仏堂で、南側にある後堂には空海の念持仏とされる不動明王坐像が安置されているよ。
空海は御影堂に住を構えて五重塔、講堂、綜芸種智院という学校などを建立。
密教浄土の世界を広く知らしめ、たくさんの人々の救済に力を注いだんだ。
ちなみに御影堂の内部では、毎朝6時に空海が住んでいた時と同じように、「一の膳、二の膳、お茶」をお供えする生身供が行われているの。
空海が師恵果から与えられて唐から持ち帰ったと言われている「仏舎利」を入れた袋が参拝者の頭と手に授けられるよ。
【境内からは見えない国宝「蓮華門」】
壬生通り沿いにある蓮華門は、境内から西に向かって歩くとあるよ。
ただ境内からは見ることができないため、知らずに帰ってしまう人も多い穴場スポットなんだ。
蓮花門は鎌倉時代前期に建てられたとされる国宝の門で、弘法大師空海を不動明王が見送ったという伝承が残されているんだ。
空海は晩年、この門から高野山にむかったそう。
隠棲のために東寺を後にするその日に、多くの人々が別れを惜しむ中、念持仏として西院に祀っていた不動明王が、蓮華門に現れ空海を見送ったといわれているの。
その不動明王の足下や歩んできた跡に蓮花が咲いたと言われていて、それに因んでこの門は「蓮花門」と呼ばれるようになったそう。
【天皇をお迎えする小子房】
小子房は天皇をお迎えする特別なところなの。
南北朝時代に足利尊氏が光厳上皇を奉じて都に入った折、光厳上皇は洛中の戦いが治まるまでこの小子房を御所としていたんだ。
現在の小子房は1934年、弘法大師空海の千百年御遠忌にあたり再建されたもの。
総木曾檜造で、昭和を代表する建築物のひとつとされているよ。
襖絵や壁画は堂本印象、庭園の「澄心苑」は七代目小川治兵衛によるものなんだ。
小子房の内部は6室で構成されていて、「牡丹の間」「瓜の間」「枇杷の間」「鷲の間」「雛鶏の間」には水墨画が、「勅使の間」には金色の地に極彩色で「渓流に鶴」と「日輪山嶽図」が描かれているよ。
【東寺にあるパワースポットをご紹介！】
東寺境内にはパワースポットと呼ばれる場所があるんだ。
ここでは東寺のパワースポットをまとめてみるね。
＜尊勝陀羅尼の碑 ＞
東寺境内の北東にある毘沙門堂は、穴場のパワースポット。
毘沙門堂にある尊勝陀羅尼（そんしょうだらに）の碑は、亀ではなく龍の子供である「贔屓」が石碑を背負っている像。
この贔屓（ひいき）は空想上の生物で、重いものを背負うのが好きと言われているんだ。
このことで、尊勝陀羅尼の碑は「永遠に不滅である」とされているよ。
＜天降石＞
天降石は天から降ってきたと言われる石のこと。
見た目はどこでもあるような普通の石なんだけど、お賽銭をしてその石に触れてみよう。
石を触った手で患部に触れると、その患部が良くなるとされているよ。
＜鎮守八幡宮＞
南大門を入ってすぐ、境内の南にある鎮守八幡宮は、王城鎮護を願って造られた神社なの。
鎮守八幡宮には僧の姿をした僧形八幡神と二尊の女神が祀られているよ。
この像は、空海が彫ったとされる日本最古の神像なんだ。
また鎮守八幡宮は、平安時代に薬子くすこの変を鎮めた神社としても知られていて、戦勝祈願のパワースポットとしても人気だよ。
ここで、空海は嵯峨天皇勝利を祈祷したと言われているの。
神社のすぐ側には、東寺を象徴する弘法大師・空海の像も祀られているんだ。
【まだまだある！東寺のおすすめスポットをまとめて解説！】
東寺には、五重塔、金堂、御影堂、講堂以外にもまだまだおすすめスポットがあるんだ。
ここでは、チェックしておきたい東寺のおすすめスポットをまとめてみよう。
＜樹齢120年を超える不二桜＞
東寺境内には樹齢120年を超える不二桜があるよ。
この桜の木は、もともと岩手県盛岡市の旧家で育てられ、平成6年に三重県鈴鹿市の鵜飼農園が譲り受け、大切に育てられた八重紅枝垂桜なの。
平成18年の空海帰朝1200年を記念して、東寺境内に移植されたんだ。
樹の高さは13mもある立派な枝垂桜で、3月末～4月初旬に見事な花を咲かせるよ。
＜鐘楼＞
東寺境内の西門近くにある大師堂側にあるのが鐘楼だよ。
この鐘楼は室町時代の1348年に完成したもの。
石組み台座に建つ切妻反り屋根四つ足の鐘楼なんだ。
寺の開門を告げる梵鐘は、室町幕府の初代征夷大将軍・足利尊氏から寄贈された鐘なの。
ただし、現存しているものは複製された鐘なんだ。
＜瓢箪池＞
五重塔の足元には、瓢箪池と呼ばれる大きな池を中心とした回遊式庭園が広がっているの。
この瓢箪池では春には桜、夏には蓮の花・新緑、秋は紅葉と季節ならではの美しい景色を楽しむことができるよ。
春・秋には期間限定で特別ライトアップもされるんだ。
瓢箪池には亀がたくさんいて、日光浴だけではなく泳ぐ姿も見ることができるよ。
＜観智院＞
東寺境内の少し離れた北側にあるのが観智院だよ。
観智院では、動物に乗った珍しい仏様「五大虚空菩薩像」や、宮本武蔵の描いた袴絵を見ることができるの。
＜大国堂＞
毘沙門堂のすぐ側にある大黒堂は七福神に数えられる大黒天や弁財天が祀られているお堂。
弁財天堂の裏手には、空海を手助けしたと言われる雨の神様・善女竜王が祀られた神社の姿も見受けられるよ。
＜八島社＞
東寺の南大門すぐ側にある八島社は、東寺がこの地にできる前からあったとされる神社なの。
空海が寺院を創設するにあたって、この八島社で祈願したと言われているよ。
【東寺の住所とアクセス】
住所
京都府京都市南区九条町１
アクセス
「京都駅」八条口より徒歩約15分
【世界遺産・東寺の国宝と境内名所・オリジナル歴史イラスト】
金堂・講堂の立体曼荼羅・御影堂・蓮花門が伝える、弘法大師空海と真言密教の歴史
京都府京都市南区にある東寺（とうじ）は、正式名称を教王護国寺といい、真言宗の総本山として知られる世界文化遺産です。
高さ約55メートルの国宝・五重塔が有名ですが、境内には金堂や講堂、御影堂、蓮花門など、日本の仏教建築と美術の歴史を伝える貴重な文化財が数多く残されています。
東寺の創建は、平安京遷都から間もない延暦15年（796年）にさかのぼります。
都の南側に設けられた羅城門の東西には、国家鎮護を目的として東寺と西寺が造営されました。西寺はその後失われましたが、東寺は創建当初の寺域と伽藍配置を受け継ぎ、現在も平安京の歴史を伝える重要な寺院となっています。
弘仁14年（823年）、嵯峨天皇によって東寺を託された弘法大師空海は、この場所を真言密教の根本道場として整備しました。
東寺の中心的な仏堂の一つが、国宝に指定されている金堂です。
現在の金堂は、文明18年（1486年）の土一揆による火災で失われた建物を、豊臣秀頼の寄進によって慶長8年（1603年）に再建したものです。
大きな入母屋造の屋根と高い内部空間が特徴で、和様と大仏様の建築技術を組み合わせた壮大な仏堂です。
堂内には薬師如来坐像を中心に、日光菩薩・月光菩薩を配した薬師三尊像が安置されています。
薬師如来は病苦からの救済を願う信仰を集めてきた仏で、台座には十二神将の像が並び、仏教美術としても見応えのある空間が広がっています。
金堂の北側に位置する講堂は、空海が真言密教の世界観を表現するために整備を進めた重要な建物です。
弘仁14年（823年）に造営が始まり、承和6年（839年）に完成したと伝えられています。
現在の講堂は文明18年の火災後、延徳3年（1491年）に再建されたもので、国の重要文化財に指定されています。
講堂最大の見どころが、21体の仏像によって構成される「立体曼荼羅」です。
中央に大日如来を据え、五仏、五菩薩、五大明王、四天王、梵天、帝釈天を配置することで、密教の教えを立体的に表現しています。
堂内には国宝に指定された仏像も多く、平安時代の仏教彫刻を代表する貴重な作品が伝えられています。
特に帝釈天半跏像や不動明王坐像などは、東寺の仏教美術を象徴する存在として知られています。
境内の北西にある御影堂（大師堂）は、空海が生活していた場所に建つ国宝建造物です。
現在も弘法大師信仰の中心として大切に守られており、国宝の弘法大師坐像や不動明王坐像が伝えられています。
毎朝行われる「生身供（しょうじんぐ）」では、今も空海が生きているかのように食事とお茶を供え、弘法大師への信仰を受け継いでいます。
東寺の西側にある蓮花門も、見逃せない国宝の一つです。
蓮花門は鎌倉時代前期の建築で、現存する東寺の門の中でも特に古い歴史を持っています。
空海が高野山へ向かう際、不動明王が見送り、その足元に蓮の花が咲いたという伝承から、この名が付けられたとされています。
また、小子房（しょうしぼう）は天皇や上皇を迎えるための格式高い建物です。
現在の建物は昭和9年（1934年）に再建されたもので、堂本印象による襖絵や壁画が残されています。
庭園「澄心苑」には近代日本庭園の技術が取り入れられ、東寺の歴史的建造物とは異なる昭和期の文化も伝えています。
境内にはほかにも、密教教学の拠点となった観智院、弘法大師を祀る諸堂、鎮守八幡宮、尊勝陀羅尼の碑など、多くの見どころがあります。
また、五重塔の近くに広がる瓢箪池は、四季の自然を楽しめる場所です。
春には不二桜をはじめとする桜が咲き、秋には紅葉が池の水面を彩ります。
東寺は、平安時代の創建から鎌倉・室町・安土桃山・江戸時代、さらに近現代まで、さまざまな時代の歴史が積み重なった寺院です。
平成6年（1994年）には「古都京都の文化財」の構成資産として、ユネスコ世界文化遺産に登録されました。
今回のオリジナル歴史イラストでは、国宝・金堂を画面中央に大きく描き、右奥には立体曼荼羅を安置する講堂を配置しました。
左側には国宝の蓮花門と御影堂を絵巻風に取り入れ、背景には密教の世界観を象徴する仏像の意匠を添えています。
周囲には秋の紅葉や苔、庭園の池を描き、東寺の歴史と自然が調和する風景を表現しました。
紫鼠・苔色・金茶を基調に、日本画・透明水彩画・水墨画を融合した和紙風の歴史イラストに仕上げています。
本作品は、当サイト独自のオリジナル歴史イラストです。
※歴史資料を参考に制作したイメージ画であり、実際の金堂、講堂、御影堂、蓮花門、庭園などの位置関係や建築細部を精密に再現したものではありません。また、仏像や曼荼羅の描写は真言密教の文化を象徴する創作表現であり、現存する仏像や美術品を忠実に複製したものではありません。
