木牟礼城の歴史と見どころ｜島津忠久と本田貞親の築城伝承・1422年の落城

鹿児島県出水市高尾野町には、島津氏が南九州に進出した初期の歴史を伝える中世の城があります。それが木牟礼城（きのむれじょう）です。

木牟礼城は、1186年（文治2年）に島津氏初代の島津忠久が家臣の本田貞親に築かせたと伝わる城です。薩摩・大隅・日向に関わる島津氏の領国支配を支える拠点として、鎌倉時代から南北朝時代にかけて重要な役割を果たしました。

しかし、その築城年代には1196年（建久7年）とする説もあります。また、島津氏の歴代当主が実際にこの城へ居住した時期についても、伝承と史料を区別して考える必要があります。

木牟礼城の歴史が大きく動いたのは、1422年（応永29年）のことです。島津氏の総州家と奥州家の争いによって城が攻略され、北薩地方の支配関係が変化しました。

現在、城跡は出水市指定史跡として保存されていますが、かつての城郭の多くは後世の土地利用によって姿を変え、わずかな台地部分などが残されています。

この記事では、木牟礼城の築城伝承、島津忠久と本田貞親の歴史、南北朝時代の攻防、1422年の落城、竹林城との関係、現在の遺構とアクセスについて詳しく紹介します。

木牟礼城とは？島津氏の南九州支配を支えた城跡

木牟礼城は、現在の鹿児島県出水市高尾野町江内にあった中世の城です。

『日本歴史地名大系』によると、城跡は野田川左岸の標高約15メートルのシラス台地の東端に位置しています。高い山の頂上ではなく、周囲より少し高くなった台地を利用した平山城です。

シラスとは、南九州に広く分布する火山噴出物の堆積層です。台地の周囲には水田や低地が広がり、かつては湿地も城の防御に役立ったと考えられています。

木牟礼城のある山門院（やまとのいん）は、現在の出水市野田町・高尾野町周辺に相当する歴史的な地域です。薩摩と肥後を結ぶ北薩地方に位置し、島津氏にとって重要な場所でした。

城は、島津氏が地域の武士や領地を統治するための軍事・政治拠点として利用したと伝えられています。

現在は城の大部分が残っているわけではありませんが、出水市の公式観光情報では、城郭の一角が現存する貴重な史跡として紹介されています。

木牟礼城の築城｜島津忠久と本田貞親の歴史

1186年、島津忠久による築城の伝承

木牟礼城の築城に関わったと伝わる人物が、島津氏初代の島津忠久（しまづただひさ）です。

鎌倉幕府の成立期、島津氏は薩摩・大隅・日向の三国に関係する地頭職や守護職を得て、南九州で勢力を築いていきました。

出水市の公式文化財資料では、1186年（文治2年）、島津忠久が家臣の本田貞親（ほんださだちか）に命じ、山門院の木牟礼へ城を築かせたと紹介されています。

当時、島津氏が南九州を支配するためには、地域の有力武士との関係を築き、土地の管理や治安の維持を進める必要がありました。

本田貞親が先に現地へ入り、支配の基盤を整えたという伝承は、島津氏が遠く離れた領地を統治していく過程を伝えるものです。

1186年と1196年、築城年が異なる理由

木牟礼城の築城年には、1186年と1196年という二つの年代が紹介されています。

出水市の公式資料では1186年としていますが、『三国名勝図会』などの地誌に基づく説明では、1186年に本田貞親が現地へ派遣され、1196年（建久7年）に島津忠久が木牟礼城を拠点としたとする記述があります。

こうした違いは、現地への進出、拠点の整備、島津忠久による利用という出来事が、異なる年代として伝えられていることにも関係すると考えられます。

ただし、現在の城郭遺構がどの年に完成したのかを直接証明する資料は限られています。築城年は伝承として理解し、細かな年代には不明な部分があることを踏まえる必要があります。

木牟礼城は島津氏歴代当主の居城だった？

木牟礼城については、島津忠久から第5代島津貞久まで、島津氏の歴代当主に関わる拠点だったという伝承があります。

しかし、『日本歴史地名大系』では、鎌倉時代の木牟礼城という名称が、実際には麓の屋地（やじ）にあった館を含んでいた可能性が指摘されています。

中世の守護は、領地に常に住んで直接支配するとは限りませんでした。家臣である守護代を現地に配置して統治することも一般的でした。

そのため、木牟礼城を島津氏初代から代々の当主が居住した城と断定するのではなく、島津氏の支配を支えた重要な拠点として理解することが適切です。

南北朝時代の木牟礼城｜島津貞久と総州家・奥州家

14世紀になると、日本は南朝と北朝が対立する南北朝時代に入りました。

南九州でも武士たちの争いが続き、島津氏は領地の支配を維持するため各地で戦いました。

この時代の島津氏を率いたのが、第5代当主の島津貞久（しまづさだひさ）です。

島津貞久と1355年の攻防

『出水郡地誌備考』などの記録によると、1355年（文和4年）、木牟礼城は牛屎院高元、市来氏家、東郷道義らによる攻撃を受けたと伝わっています。

この攻撃には出水地方の武士や肥後方面の勢力も関わったとされ、北薩地方が南北朝時代の広い戦乱と結びついていたことが分かります。

城の救援には島津師久が関わったと記録されています。

ただし、古い地誌には当時の城主名などについて記録の異同があり、すべての細部を確定できるわけではありません。

木牟礼城はこの時期、北薩地方の重要な軍事拠点として利用されていました。

総州家と奥州家の成立

1363年（貞治2年）、島津貞久は薩摩国の守護職を子の島津師久に、大隅国の守護職を島津氏久に譲りました。

師久の系統を総州家、氏久の系統を奥州家と呼びます。

当初は協力していた両家ですが、南北朝の争乱が終わるにつれて支配地域や権力を巡る対立が深まりました。

木牟礼城は、やがて総州家の島津守久（しまづもりひさ）が拠点とする城となります。

島津氏の内部対立によって、かつて領国支配を支えた木牟礼城が、同じ一族同士の戦いの舞台へと変わっていったのです。

1422年の木牟礼城落城｜島津久豊と守久・久林の戦い

木牟礼城の歴史で最も重要な出来事が、1422年（応永29年）の落城です。

当時、奥州家の島津久豊（しまづひさとよ）は、薩摩を巡って総州家と対立していました。

総州家の島津守久とその孫の久林（ひさもり）は木牟礼城に拠り、久豊に抵抗していました。

島津久豊・忠国父子による攻略

1422年、島津久豊は子の島津忠国らとともに木牟礼城を攻撃しました。

出水市の公式歴史解説によると、この戦いで木牟礼城は落城し、守久・久林らが拠点としていた総州家の勢力は大きく後退しました。

守久らは城を離れ、島津久豊が木牟礼城を掌握したと伝えられています。

なお、1422年の落城をもって総州家の支配は事実上終わりへ向かいましたが、久林のその後の活動も記録されており、この年に一族の全員が亡くなったわけではありません。

木牟礼城の落城は、島津氏の内紛を象徴する事件であると同時に、北薩地方の支配関係を大きく変える出来事でした。

山門院が相良氏の支配下へ

この戦いには、肥後国人吉を本拠とする相良氏も関わりました。

相良氏は島津久豊側に協力し、戦いの後、木牟礼城を含む山門院の地域を与えられたと出水市は説明しています。

相良氏の家臣である村上備前守が城代となり、約25年間にわたって地域を治めたとする記録が残っています。

それまで島津氏の領国支配に関わる重要な拠点だった木牟礼城は、この戦いを境に、その政治的な位置づけを変えていったのです。

木牟礼城については1422年の戦いの後に廃城となったとする説明もありますが、相良氏による城代支配の記録があるため、落城直後にすべての施設が使われなくなったと断定することはできません。

木牟礼城の城郭構造｜シラス台地・屋地・竹林城

木牟礼城は、野田川左岸の低いシラス台地を利用した城です。

『日本歴史地名大系』では、城跡の最高地点は標高約15メートルで、野田川と周辺の低地に囲まれた場所だったと説明されています。

水田や湿地に囲まれた低い台地

木牟礼城は、険しい山の頂上に築かれた城とは異なり、低い台地と周囲の水田を利用した城郭でした。

古い地誌には、城跡の周囲に水田や湿地が広がり、東西に門の跡があったという記述があります。

湿地は人や馬の移動を妨げるため、城の防御に役立つ地形です。また、台地の縁を利用すれば、周囲より少し高い場所から接近する敵を警戒できます。

ただし、現在の周辺地形は道路整備や土地の利用によって変化しています。中世の湿地や城門の跡がそのまま残されているという意味ではありません。

城に付属する屋地と本田屋敷

木牟礼城の周辺には「屋地（やじ）」と呼ばれる場所がありました。

『日本歴史地名大系』によると、木牟礼城から南東へ約500メートルの場所に館があり、鎌倉時代にはこの館を含めて木牟礼城と呼んでいた可能性があります。

古い記録に登場する「本田屋敷」も、本田貞親の居住地と伝えられる場所です。

中世の武士の拠点は、戦いのための城と日常生活を送る館が組み合わされることがありました。木牟礼城も、低い台地の城郭と周辺の居館が関係する場所だったと考えられます。

本田貞親ゆかりの竹林城

木牟礼城に関係するもう一つの城が、竹林城（ちくりんじょう）です。

出水市の公式文化財資料では、本田貞親が木牟礼城内に竹林城を築き、居住地としたと伝えられています。

一方、埋蔵文化財関係の遺跡地名表では、木牟礼城跡と竹林城跡がそれぞれ別の遺跡として記録されています。

このことから、木牟礼城は一つの台地部分だけでなく、周辺の城郭や館を含む歴史的な拠点として理解する必要があります。

ただし、竹林城の正確な構造や各施設の築造年代については不明な点が残っています。

木牟礼城の豆知識｜島津氏と山門院の歴史

木牟礼城跡の現在の見どころと所在地・アクセス

現在の木牟礼城跡は、出水市高尾野町江内にあります。

かつての城郭の多くは土地利用の変化によって失われましたが、一角に台地の高まりが残り、城跡の標示があります。

出水市の公式観光情報でも、当時の城郭が広く保存されているわけではなく、一部のみが残っていると案内されています。

城跡の地形と曲輪

現存する台地の高まりは、木牟礼城の立地を知るうえで重要な見どころです。周囲の低い土地との高低差を観察すると、平地に近い場所でも防御に適した城を築けた理由を考えることができます。

ただし、現在見える地形のすべてが中世のままではなく、過去の採土や道路整備などの影響を受けている場所もあります。

城跡の石碑・標示

城跡周辺には木牟礼城跡であることを示す標示があります。島津氏の初期の領国支配と、1422年の城を巡る戦いを知ったうえで訪れると、わずかに残る地形の歴史的な意味が分かりやすくなります。

所在地（木牟礼城跡）
〒899-0407
鹿児島県出水市高尾野町江内（木牟礼地区）

📍 Google Mapsで木牟礼城跡を確認する ↗

所在地は出水市公式観光情報に基づいています。城跡の全体範囲や個々の遺構の位置を示すものではありません。

公共交通機関でのアクセス

肥薩おれんじ鉄道「野田郷駅」から車で約10分です。これは出水市の公式観光案内に掲載された目安で、徒歩での所要時間ではありません。

公共交通機関だけで訪れる場合は、駅からタクシーなどの利用を検討してください。城跡へ直接向かう路線バスの現在の運行状況は、訪問前に確認する必要があります。

自動車でのアクセス・駐車場

国道3号線沿いの高尾野町江内・木牟礼地区を目指します。周辺には城跡の標示がありますが、生活道路に接するため運転には注意してください。

出水市の公式観光情報では、木牟礼城跡の専用駐車場は「なし」と案内されています。近くの道路や私有地に無断で駐車せず、通行の妨げにならないようにしましょう。

見学時間・料金

出水市公式観光情報では、利用料金は無料、定休日は年中無休と案内されています。

ただし、すべての土地や遺構への立入りが常時許可されているという意味ではありません。現地の標識や私有地の境界を確認し、公開されている範囲から見学してください。

見学時の注意事項

木牟礼城跡は観光施設として広い園路が整備された城址公園ではありません。段差や草木の茂る場所があり、斜面では滑りやすくなる場合があります。

また、城跡の保存のため、土を掘ったり、石や遺物を持ち帰ったりすることは避けてください。

お問い合わせ
出水市役所
電話：0996-63-2111

文化財に関するお問い合わせ
出水市文化スポーツ課
電話：0996-63-2108

まとめ｜木牟礼城は島津氏の南九州進出と一族の争いを伝える城

木牟礼城は、鹿児島県出水市高尾野町江内にあった中世の城です。

1186年に島津忠久が家臣の本田貞親へ築城を命じたと伝わり、島津氏が薩摩・大隅・日向に関わる領国支配を進めるための重要な拠点となりました。

築城年代には1196年説もあり、島津氏歴代当主の居住についても不明な点がありますが、南北朝時代には島津氏の軍事拠点として利用されていたことが分かっています。

1422年には島津久豊によって攻略され、総州家と奥州家の争いのなかで重要な役割を果たしました。その後、山門院は相良氏の支配下へ移っていきます。

現在の城跡には当時の台地の一部などが残り、出水市指定史跡として保存されています。

壮大な天守や石垣はありませんが、島津氏が南九州に支配を広げた初期の歴史と、一族同士の激しい争いを知ることができる木牟礼城。わずかに残された城跡の地形には、長い歴史が刻まれています。