高山城（肝付城）の歴史と見どころ｜肝付氏の難攻不落の山城と高さ20mの巨大空堀

鹿児島県肝属郡肝付町にある高山城（こうやまじょう）は、中世の大隅国で大きな勢力を誇った肝付氏の本拠地です。「肝付城」「山之城」「本城」とも呼ばれ、現在は国指定史跡「高山城跡」として保存されています。

高山城の最大の特徴は、シラス台地を削って造られた、高さ約20メートルにも及ぶ巨大な空堀です。城内には本丸、二の丸、三の丸、山伏城、奥曲輪などが設けられ、それぞれの区画を深い空堀や土塁で守っていました。

城の周囲には本城川、栗山川、高山川が流れ、自然の河川と急な崖が天然の防御施設となっていました。こうした地形を生かした高山城は守りの堅い城として知られ、1506年（永正3年）には島津忠昌の軍勢による約2か月間の攻撃を退けたと伝えられています。

現在、天守や櫓などの建築物は残っていません。しかし、本丸の土塁、大手門・搦手門の跡、枡形や曲輪を区切る空堀など、中世の城づくりを伝える地形が比較的良好に残されています。

また、周辺には肝付氏ゆかりの道隆寺跡や、登城口の目印となる本城の大イチョウがあり、歴史散策と四季の自然を一緒に楽しめます。

この記事では、高山城を築いた肝付氏の歴史、島津氏との戦い、巨大な空堀と曲輪の構造、周辺史跡、現在の見学方法や御城印情報まで詳しく紹介します。

高山城の歴史｜大隅国を治めた肝付氏18代の本拠地

高山城の歴史を知るうえで欠かせないのが、長年にわたって大隅国の肝属地方を治めた肝付氏です。

肝付氏は、平安時代に薩摩国や大隅国の行政に関わった伴氏の流れをくむ武士の一族とされています。

肝付町の文化財資料によると、968年（安和元年）、伴兼行が薩摩掾（さつまのじょう）に任命されました。掾とは、律令制度のもとで地方行政を担当した役職の一つです。

その後、1036年（長元9年）に兼行の孫・兼貞が大隅国肝属郡の弁済使となり、その子の兼俊が肝付の地へ移り住み、肝付氏を名乗ったと伝えられています。

ただし、一族の初期の系譜や移住の年代については資料によって説明に違いがあります。肝付氏がこの地方を拠点として発展したことと、個々の人物の事績を区別して理解することが大切です。

肝付氏はその後、鎌倉時代から南北朝時代、室町時代を通じて勢力を広げ、大隅半島の有力な領主となりました。

高山城は、その本拠地として利用された山城です。肝付町によると、肝付氏は1580年（天正8年）に高山を離れるまで、18代にわたってこの地を治めたとされています。

高山城を築いたのは誰？

高山城の正確な築城年代は分かっていません。

肝付氏の祖先・兼俊が11世紀に築いたという伝承もありますが、現在残る巨大な空堀や曲輪が、その時代に完成したことを示す確実な資料は確認されていません。

肝付町観光案内所では、高山城について約700年前に造られたと考えられる城として紹介しています。

こうした説明を踏まえると、城の始まりと現在残る城郭遺構の整備時期には違いがある可能性があります。

中世の山城は、領主の勢力が拡大したり、敵の攻撃が激しくなったりするたびに改修されることがありました。

高山城も、肝付氏が地域を支配していた長い年月の中で、空堀や土塁、複数の曲輪を備える大規模な城郭へと発展したと考えられます。

高山城は合戦の際に立てこもる場所であると同時に、肝付氏が領地を支配し、家臣たちをまとめる政治・軍事の拠点でもありました。

南北朝時代の高山城｜南朝方の肝付兼重と島津氏の攻防

高山城が歴史上の重要な舞台となったのが、14世紀の南北朝時代です。

1336年（建武3年）頃から、後醍醐天皇を中心とする南朝方と、足利尊氏らが支持する北朝方の争いが各地で激しくなりました。

九州でも武士たちが南朝方と北朝方に分かれ、薩摩・大隅・日向の各地で城をめぐる戦いが繰り広げられます。

この時代、南朝方として活動したのが肝付兼重（きもつきかねしげ）です。

兼重は当初、日向国三俣院の高城などを拠点として北朝方の軍勢と戦いました。

しかし、戦況の変化によって高城を失うと、高山城を拠点として抵抗を続けたと伝えられています。

当時、島津氏は北朝方の勢力として活動しており、南朝方の肝付氏とは対立していました。

高山城には、川と急斜面に囲まれた天然の守りがありました。複数の曲輪を土塁や空堀で区切る構造も、敵の侵入を妨げるために役立ったと考えられます。

文化庁の国指定史跡の解説でも、肝付兼重が南朝方として高山城を拠点に戦った歴史が紹介されています。

高山城が国の史跡として評価される背景には、こうした南北朝時代の歴史と、現在まで残る中世城郭の遺構があります。

城跡を歩くと、華やかな建造物は見られませんが、険しい地形と巨大な空堀から、中世の武士たちがこの場所を守ろうとした理由を考えることができます。

1506年の高山城攻め｜島津忠昌が約2か月攻めても落ちなかった城

高山城が「難攻不落の山城」として知られる大きな理由が、1506年（永正3年）の島津氏による攻撃です。

当時、島津氏の当主だった島津忠昌は、大隅国で勢力を持つ肝付氏を従わせようとしていました。

しかし、高山城主の肝付兼久（きもつきかねひさ）は島津氏に抵抗し、両者の間で大規模な戦いが起こります。

大隅史談会の資料によると、島津忠昌は1506年8月6日から10月12日まで、約2か月にわたって高山城を攻撃しました。

島津軍は柳井谷に本陣を構えたと伝えられています。

柳井谷は高山城付近にある谷で、現在も合戦にまつわる伝承が残されています。

三方を川に守られた高山城の防御

島津軍が攻略に苦しんだ背景には、高山城の地形がありました。

高山城の周囲には本城川、栗山川、高山川が流れ、周辺の丘陵地と急斜面が天然の防壁となっていました。

さらに、城内には巨大な空堀が幾重にも設けられ、曲輪ごとに守りを固める構造になっています。

攻める側は、一つの防御区画へ進入できても、次の曲輪へ向かうためには再び深い堀や急斜面を越えなければなりません。

このような構造は、大軍を一度に進めることを難しくし、少数の守備兵でも各区画を守りやすくする特徴があります。

島津忠昌は長期間にわたって城を攻撃しましたが、最終的に攻略できず、軍勢を引き揚げたと伝えられています。

ただし、合戦当時の城郭の各施設が現在と完全に同じ形だったと断定できるわけではありません。

それでも、現在残る空堀や土塁は、高山城が守りの堅い城として知られた理由を考える重要な手がかりです。

柳井谷の「矢おれ谷」と矢塚の伝承

高山城攻めには、激しい戦いの様子を伝える逸話も残されています。

柳井谷では、双方から放たれた矢が空中でぶつかり、折れた矢が谷いっぱいに散乱したと伝えられています。

このことから「矢おれ谷」と呼ばれ、後に「柳井谷」という地名になったという説があります。

また、戦いの後に折れた矢を集めて塚に納めたという「矢塚」の伝承も知られています。

こうした話は後世に伝わった合戦の記憶として興味深いものですが、矢が空中でぶつかった様子などを、すべて確認された史実として扱うことはできません。

高山城の攻防が地域の歴史に強く刻まれ、長く語り継がれてきたことを示す伝承といえるでしょう。

戦国時代の肝付兼続｜大隅半島への勢力拡大と高山城の終焉

16世紀半ばになると、肝付氏は戦国大名としての勢力をさらに拡大しました。

その中心となったのが、肝付氏16代の肝付兼続（きもつきかねつぐ）です。

兼続は、大隅半島の各地へ勢力を広げた武将として知られています。

肝付町の公式資料では、兼続の時代に肝付氏の領国が最大となり、十数万石に及ぶ勢力を誇ったと紹介されています。

さらに、日向国の飫肥城方面にも進出し、ほぼ大隅半島全体へ影響力を持つまでになったとされています。

飫肥城は現在の宮崎県日南市に位置し、戦国時代には島津氏や伊東氏などが争った重要な城です。

肝付氏の勢力がこの地域まで及んでいたことは、兼続の時代に一族の支配領域が大きく広がっていたことを示しています。

ただし、十数万石という規模は後世の評価や伝承に基づく説明であり、現代の行政統計のように正確な数値が確定しているわけではありません。

高山城は、こうした肝付氏の領国支配を支える重要な本拠地として使われていました。

島津氏との対立と1573年の敗北

肝付兼続の時代に勢力を広げた肝付氏でしたが、その後、島津氏との関係は悪化していきます。

南九州では島津貴久と、その子の義久・義弘らが勢力を拡大し、大隅半島でも島津氏の影響力が強まっていました。

一方、肝付氏の内部では当主の交代や家中の対立などが起こり、かつての勢力を維持することが難しくなっていきます。

1573年（天正元年）、肝付氏は島津氏との戦いで敗北し、独立した領主としての立場を大きく失いました。

翌1574年（天正2年）には、僧の其阿（きあ）の仲介によって肝付氏と島津氏の和睦が成立したとされています。

これによって肝付氏は島津氏に従う立場となり、戦国大名として独自に大隅半島を支配していた時代は終わりへ向かいます。

1580年、肝付氏は高山を離れ阿多へ移る

1580年（天正8年）、肝付氏は長く本拠地としていた高山を離れ、薩摩国の阿多へ移されることになりました。

阿多は現在の鹿児島県南さつま市金峰町周辺に当たります。

肝付氏が本拠地を移したことで、高山城も従来の居城としての役割を終え、廃城になったと考えられています。

ただし、城内の各施設が一斉に撤去された時期や、城の全区域が使われなくなった正確な経緯は明らかではありません。

その後、高山城は大規模な近世城郭として整備されることなく、土塁や空堀を中心とする中世山城の地形が残されました。

現在、高山城跡で巨大な空堀や曲輪の形を観察できるのは、城が中世城郭としての特徴を残しているためです。

高山城の構造と見どころ｜三つの川と高さ20mの巨大空堀

高山城が築かれたのは、現在の肝付町新富本城に広がる丘陵地です。

城の中心となる本丸は標高約80メートルの地点にあり、背後には急な崖が広がっています。

高山城の周辺には、南側に本城川、北側に栗山川、西側に高山川が流れています。

三つの川と丘陵地の急な斜面が、城を守る天然の防御施設となっていました。

さらに、城内には本丸、二の丸、三の丸、山伏城、奥曲輪などの区画が配置され、それぞれが空堀によって分けられていました。

肝付町の文化財資料では、高山城の往時の総面積を50ヘクタール余りと紹介しています。

ただし、この数字はかつての広い城域についての説明であり、現在の国指定史跡の指定面積と同じ意味ではありません。

高さ約20mの巨大な空堀

高山城を代表する遺構が、シラス台地を削って造った巨大な空堀です。

シラスとは、南九州に広く分布する火山噴出物に由来する地層のことです。

高山城では、この地層と丘陵の地形を利用して、深い空堀が築かれました。

肝付町観光案内所によると、城内には高さ約20メートルにも及ぶ空堀があると紹介されています。

空堀とは、水を張らずに地面を深く掘り下げた堀のことです。

攻める側は堀の底へ下り、その反対側の急斜面を登らなければ次の曲輪へ進めません。

高山城のように巨大な空堀が連続する城では、一つの区画を突破しても、さらに別の防御施設が立ちはだかります。

このような構造は、敵軍が一度に中心部へ攻め込むことを難しくし、守備側が各曲輪を守りやすくする特徴があります。

高山城の巨大な空堀は、南九州の中世山城で発達した土の築城技術を知るうえで、重要な見どころです。

本丸・二の丸・三の丸と群郭式の構造

高山城では、丘陵上に複数の曲輪が配置されていました。

曲輪とは、城の内部を平らに造成し、建物を建てたり、兵士を配置したりするための区画です。

高山城の本丸は北寄りの高い場所にあり、背後を急な崖に守られていました。

肝付町の文化財資料によると、本丸は現在も比較的よく原形を残しており、土塁の跡も確認できます。

二の丸の下段には「湯沸場」と呼ばれる場所があり、三の丸周辺には「馬乗馬場」の地名が残されています。

また、山伏城や奥曲輪など、独立した防御区画も配置されていました。

こうした複数の曲輪を空堀で区切る構造は、南九州の中世山城に特徴的な「群郭式（ぐんかくしき）」の城郭構造と共通しています。

それぞれの曲輪が独立した防御拠点となることで、敵が一か所を突破しても城全体がすぐに制圧されないよう工夫されていたのです。

枡形と大手門・搦手門の跡

高山城には、城の出入口を守るための施設も残されています。

肝付町の資料によると、城の西側には大手門、南側には搦手門が設けられていました。

大手門は城の主要な入口であり、搦手門はそれとは別の出入口です。

また、城内には枡形（ますがた）と呼ばれる防御に関係する区画もあります。

枡形は、城の入口や通路の周囲を囲み、敵が直線的に侵入しにくい構造にしたものです。

高山城の門の建築物は現在残っていませんが、門跡や土塁、通路の位置関係から、城へ出入りする際の防御の工夫を考えることができます。

なお、現在の地形や案内板から城門の位置を知ることはできますが、門の具体的な建築形式やすべての通路の形が明らかになっているわけではありません。

高山城周辺の歴史遺産｜大来目神社・道隆寺跡・本城の大イチョウ

高山城跡の周辺には、肝付氏と関わりの深い神社や寺院跡、地域の自然を伝える大きな樹木が残されています。

城の遺構だけでなく、こうした史跡を合わせて巡ることで、肝付氏が築いた中世の地域社会をより深く知ることができます。

大来目神社｜城内に伝わる武士の信仰

高山城の城内には、大来目神社（おおくめじんじゃ）があります。

肝付町の資料には、肝付氏の祖先とされる伴兼行が氏神と軍神を祀り、城を守る神として信仰したという説が紹介されています。

中世の武士たちにとって、神仏への信仰は領地の安定や一族の繁栄を願う重要な行為でした。

城内に神社が存在することは、高山城が軍事施設としての役割だけでなく、領主たちの信仰とも結びついた場所だったことを伝えています。

ただし、神社の創建年代や伴兼行との関係については伝承による部分があるため、確定した事実と区別して理解しましょう。

道隆寺跡｜鎌倉時代の禅僧と肝付氏の歴史

高山城跡の近くには、肝付町指定史跡「道隆寺跡（どうりゅうじあと）」があります。

道隆寺は、江戸時代後期の『三国名勝図会』によると、1246年（寛元4年）に中国から渡来した禅僧・蘭渓道隆（らんけいどうりゅう）が開いたと伝えられています。

蘭渓道隆は、後に鎌倉の建長寺を開いた禅僧として知られる人物です。

現在の道隆寺跡では本堂などの建物は失われていますが、観音堂跡や五輪塔、無縫塔、宝塔、磨崖五輪塔などの石造物が残されています。

こうした石造物は、鎌倉時代から戦国時代にかけて、この場所が信仰の中心だったことを伝えています。

また、肝付町の文化財資料では、肝付兼続の正室・御南御前（おなみごぜん）が刺しゅうした菊花の戸帳を道隆寺へ寄進したことも紹介されています。

さらに、道隆寺跡からは島津氏久・元久に関わる逆修塔も発見されました。

逆修塔とは、生前に自分の死後の冥福を願って建てる供養塔のことです。

肝付氏と島津氏は長く争った一方で、時代によっては友好的な関係も築いていました。道隆寺跡の石造物は、両氏の関係を考えるうえでも興味深い資料です。

本城の大イチョウ｜登城口の目印

高山城跡を訪れる際の目印となるのが、本城集落センター付近にある「本城の大イチョウ」です。

肝付町観光案内所では、高山城跡の入口の目印として紹介されています。

大イチョウは秋になると黄色く色づき、周辺の山林や集落と美しい景観をつくります。

例年11月下旬から12月上旬頃が紅葉の見頃とされ、近くの道隆寺跡でも秋の風景を楽しめます。

歴史散策の際には、高山城跡、本城の大イチョウ、道隆寺跡を合わせて巡ると、中世の城と地域の文化を一度に知ることができます。

国指定史跡・高山城跡の現在｜歴史的価値と散策の楽しみ方

高山城跡は、1945年（昭和20年）2月22日に国の史跡に指定されました。

国指定史跡は、日本の歴史を理解するうえで重要な遺跡として保存されている場所です。

文化庁の解説では、南朝方として活動した肝付兼重の歴史に加え、本丸周辺の険しい地形、門跡、土塁、堀跡、礎石などが高山城跡の特徴として紹介されています。

現在の城跡には天守や櫓などの建築物はありません。しかし、空堀や土塁、曲輪といった中世の防御施設が残されています。

高山城を見学する際には、まず本城集落センター周辺の案内板を確認すると分かりやすいでしょう。

登城道は杉林などに囲まれており、城内へ進むと空堀や土塁、本丸、二の丸、門跡などの地形を観察できます。

大きな空堀の高低差を実際に見ると、島津氏が攻撃に苦しんだと伝わる高山城の防御構造を想像しやすくなります。

一方、城跡は山林を含む史跡であり、すべての区域が平坦な散策路として整備されているわけではありません。

雨天後は土の斜面や落ち葉、木の根などが滑りやすくなるため、歩きやすい靴を用意してください。

巨大な空堀の斜面や土塁は、長い年月を経て残された貴重な遺構です。斜面を無理に登り下りしたり、土を削ったりせず、現地の案内に従って見学しましょう。

また、城跡周辺には住宅地や農地もあるため、私有地や立入禁止区域には入らないよう注意してください。

高山城は、豪華な城郭建築を見る場所ではなく、自然の地形と人工的な空堀から中世の築城技術を知ることができる城跡です。

高山城の所在地・アクセス・駐車場・御城印・見学情報

高山城跡は、鹿児島県肝属郡肝付町新富の本城地区にあります。現在は国指定史跡として保存され、屋外の曲輪や空堀、土塁などを見学できます。

高山城跡（肝付城跡）
地域：九州・沖縄地方
都道府県：鹿児島県
市区町村：肝属郡肝付町
所在地：〒893-1207 鹿児島県肝属郡肝付町新富本城地区
※城域は広い範囲に及ぶため、特定の番地だけで城全体を示すことはできません。

📍 Google Mapsで高山城跡を確認する ↗

別名：肝付城、山之城、本城
城郭形式：山城・丘陵城郭
築城年代：不明
主な城主：肝付氏
主な合戦：南北朝時代の攻防、1506年の高山城攻め
城としての終焉：1580年の肝付氏移封頃と考えられる
主な遺構：本丸・二の丸・三の丸、山伏城、奥曲輪、巨大空堀、土塁、門跡、枡形
文化財指定：国指定史跡「高山城跡」
指定年月日：1945年2月22日
日本100名城・続日本100名城：いずれも非選定

高山城への交通アクセス

高山城跡は鹿児島県の大隅半島に位置しており、自動車でのアクセスが便利です。

自動車の場合は、肝付町の新富本城地区を目指し、本城集落センター（旧本城小学校）を目印にすると分かりやすいでしょう。

公共交通機関を利用する場合は、鹿屋方面から肝付町へ向かう路線バスなどがありますが、城跡の入口まで直接アクセスできる便については最新の交通案内を確認する必要があります。

高山城の周辺には住宅地や農地があるため、道幅の狭い場所では対向車や歩行者に注意してください。

駐車場と登城口

肝付町の公式案内では、本城集落センター前の駐車スペースを利用するよう案内されています。

本城集落センターは旧本城小学校の跡地にあり、近くには登城口の目印となる大きなイチョウの木があります。

駐車後は、現地の案内板や標識に従って城跡へ向かってください。

📍 Google Mapsで本城集落センターを確認する ↗

高山城跡の見学時間・料金

肝付町の文化財案内では、高山城跡は基本的にいつでも見学できるとされています。

天守閣や有料の城郭資料館などはなく、屋外の史跡を散策する形となります。

見学：基本的に通年
入場料：無料の屋外史跡
駐車場：本城集落センター前の駐車スペース

ただし、倒木、天候、草木の繁茂、整備作業などによって見学可能な場所が変わる場合があります。

また、急斜面のある城跡のため、日没後の見学は避け、明るい時間帯に訪れることをおすすめします。

高山城の御城印

鹿児島県肝付町の高山城については、過去に「宙の駅」で御城印・城郭符が販売されていたという情報があります。

以前の案内では1枚300円で、通信販売にも対応していたとされています。

ただし、2026年11月現在、同じ御城印の販売継続、価格、在庫、通信販売の可否については確認できていません。

なお、岐阜県高山市にも「高山城」があります。御城印を探す際は、鹿児島県肝付町の高山城（肝付城）であることを確認してください。

文化財・見学に関する問い合わせ

肝付町立歴史民俗資料館
所在地：〒893-1207 鹿児島県肝属郡肝付町野崎1936
電話番号：0994-65-0170

公式情報
肝付町｜国指定史跡・高山城跡
肝付町観光案内所｜高山城跡
文化庁｜高山城跡

まとめ｜高山城は肝付氏の歴史と巨大空堀を伝える国指定史跡

高山城（肝付城）は、鹿児島県肝属郡肝付町に残る中世の山城で、大隅国の有力領主・肝付氏の本拠地として長く利用されました。

南北朝時代には肝付兼重が南朝方として活動し、戦国時代には島津氏との争いの舞台となりました。

特に1506年には、島津忠昌の軍勢による約2か月間の攻撃を退けたと伝えられ、守りの堅い山城として知られています。

肝付兼続の時代には大隅半島の広い地域へ勢力を拡大しましたが、1573年の敗北と1574年の和睦を経て、1580年には本拠地を阿多へ移しました。

現在の高山城跡には天守や櫓などの建物は残っていませんが、三つの川に囲まれた天然の要害と、シラス台地を削って造った高さ約20メートルの巨大な空堀、複数の曲輪や土塁などが残されています。

これらの遺構は、南九州の中世城郭がどのように築かれ、守られていたのかを知る貴重な資料として、1945年に国指定史跡となりました。

周辺には道隆寺跡や本城の大イチョウなどもあり、肝付氏の歴史と地域の自然を合わせて楽しめます。

高山城跡を訪れる際には、杉林に囲まれた登城道を歩き、巨大な空堀や土塁の高低差に目を向けてみてください。華やかな建築物とは異なる、土と地形を生かした中世山城の魅力を感じられるでしょう。