牛久城の歴史と見どころ｜岡見氏・妙印尼と後北条氏の戦い、空堀・土塁を解説

茨城県牛久市城中町にある牛久城（うしくじょう）は、戦国時代に岡見氏が築いたと伝えられる中世の平山城です。牛久沼を望む台地上に築かれ、後北条氏と佐竹氏・多賀谷氏の勢力争いにおいて、重要な軍事拠点となりました。

牛久城の大きな特徴は、牛久沼や周辺の低湿地を天然の防御施設として利用しながら、深い空堀、土塁、曲輪、土橋、そして広大な惣構えを備えていたことです。現在も竹林や山林の中に迫力ある土の遺構が残り、戦国時代の城づくりを伝えています。

さらに牛久城には、戦国時代の女性として知られる妙印尼（みょういんに）の歴史も残されています。1590年（天正18年）、豊臣秀吉から牛久の領地を与えられた妙印尼は、子の由良国繁とともに牛久城の整備に関わったとされています。

牛久城は1623年（元和9年）頃に廃城となったと伝えられますが、1983年（昭和58年）5月6日には大手門跡が牛久市指定史跡となりました。

この記事では、岡見氏による築城から後北条氏・多賀谷氏との攻防、妙印尼の逸話、由良氏の城づくり、空堀・土塁・惣構えの見どころ、牛久陣屋との違い、御城印やアクセスまで詳しく紹介します。

牛久城とは？牛久沼と湿地に守られた戦国時代の平山城

牛久城は、現在の茨城県牛久市城中町に位置する中世の城郭跡です。

かつての常陸国河内郡にあたり、牛久沼の東側に広がる台地の先端部を中心として築かれました。

城が築かれた台地は標高約20メートル前後で、周囲には谷や低湿地が入り込んでいます。

平山城とは、平地に近い丘陵や小高い山を利用して築かれた城のことです。牛久城では、台地の高低差と周辺の水辺を組み合わせて防御力を高めていました。

戦国時代の牛久沼は、現在と地形や水域が異なる部分もありましたが、周辺の湿地や谷は軍勢の移動を制限する重要な自然環境だったと考えられます。

城の周囲が湿地であれば、敵の大軍が自由に展開することは難しくなります。反対に、台地上から接近する方向には人工的な堀や土塁を設けることで、守りを強めることができました。

牛久城には、こうした地形を利用した曲輪や空堀が残されています。

さらに城の中心部だけでなく、家臣の屋敷や周辺の集落を含む広い範囲を守る惣構えが形成されていたことも特徴です。

現在の城中町という地名にも、かつて城を中心とする広い居住空間が存在した歴史がうかがえます。

牛久城の歴史｜岡見氏が岡見城から本拠地を移した理由

牛久城を築いたと伝えられる岡見氏は、常陸国南部に勢力を持った小田氏と関係の深い武士の一族です。

小田氏は、鎌倉幕府の御家人として知られる八田知家を祖とする一族で、現在の茨城県つくば市にある小田城を中心に活動しました。

岡見氏もその一族に連なるとされ、牛久地方で勢力を広げました。

岡見氏の初期の拠点として知られるのが、現在の牛久市岡見町にあった岡見城です。

岡見城は、台地を利用して居館や空堀、土塁を設けた中世の城館でした。

その後、常陸国南部で周辺勢力の争いが激しくなると、岡見氏はより大規模な防御拠点を必要とするようになったと考えられています。

こうした状況の中で、新しい拠点として築かれたとされるのが牛久城です。

築城は1550年前後と伝わる

牛久城の築城年代は、天文年間後半の1550年前後とする説があります。

牛久市の文化財保存活用地域計画では、佐竹氏が南方へ勢力を伸ばしてきたことを背景として、この頃に牛久城が築かれたと紹介されています。

ただし、具体的な築城年や築城者個人を確定できるわけではありません。

岡見氏の歴代当主の名前や系譜については、史料によって異なる説明が見られます。また、牛久城の土塁や堀がすべて築城当初に完成したとも限りません。

戦国時代の城は、戦いへの備えが必要になるたびに改修されることがありました。牛久城も岡見氏の時代だけでなく、後の由良氏の時代に大規模な整備が行われたとされています。

1566年の史料に登場する岡見山城守

牛久城が16世紀後半には重要な城となっていたことは、当時の史料からも確認できます。

1566年（永禄9年）の「小田氏治味方地利覚書」は、『上杉家文書』に含まれる史料です。

この史料には、牛久城が岡見山城守に関係する城として記されています。

「山城守」は武士が用いた官途名に由来する呼称で、実際に山城国を統治していたことを意味するものではありません。

この記録から、少なくとも1566年には牛久城が岡見氏の拠点として使われていたことが分かります。

牛久城は、岡見氏が周辺の城館をまとめ、常陸国南部で勢力を維持するための重要な拠点となっていったのです。

後北条氏と佐竹氏・多賀谷氏の攻防｜牛久城が軍事拠点となった理由

16世紀後半、常陸国南部では有力武将たちの勢力争いが激しくなりました。

北側からは佐竹氏が勢力を広げ、下妻城を拠点とする多賀谷氏も周辺地域への進出を進めていました。

一方、関東地方では小田原城を本拠とする後北条氏が勢力を拡大していました。

牛久地方を治める岡見氏は、こうした勢力の境界に近い場所に位置していたため、周辺の軍事情勢に大きく影響されました。

当初、岡見氏は小田氏との結びつきが深い一族でしたが、主家である小田氏の勢力が弱まると、後北条氏からの軍事的な支援を受けるようになります。

後北条氏にとっても、牛久城は佐竹氏や多賀谷氏の勢力に備えるうえで重要な拠点でした。

牛久城を守った後北条氏の在番衆

後北条氏は牛久城の防衛を支えるため、武士たちを城へ派遣しました。

こうした武士は在番衆（ざいばんしゅう）と呼ばれます。

在番衆は、特定の城に駐屯して守備を担当する武士たちです。重要な城では、周辺の領主や家臣から人員を集め、防衛体制を強化することがありました。

牛久城にも、井田氏、豊島氏、高城氏など、後北条氏に関係する武士が在番したとされています。

このことから、牛久城は岡見氏の居城であると同時に、後北条氏の広域的な防衛体制にも組み込まれていたと考えられます。

ただし、誰がいつ何人の兵を率いて牛久城にいたのかについては、時期によって異なります。城が常に同じ人数で守られていたわけではありません。

谷田部城・足高城をめぐる戦い

岡見氏は牛久城のほかにも、谷田部城や足高城など複数の城を利用していました。

これらの城は周辺の交通路や地域を守り、牛久城を中心とする防衛体制を支えていたと考えられます。

しかし、多賀谷氏の攻勢が強まると、岡見氏の支城は次第に失われていきました。

牛久市の文化財保存活用地域計画では、1570年（元亀元年）に谷田部城が陥落し、城主の岡見主殿が牛久城へ逃れて後北条氏に救援を求めたと説明されています。

その後も岡見氏と多賀谷氏の対立は続き、1580年代には足高城など周辺の城をめぐる争いが激しくなりました。

1588年（天正16年）9月13日には、多賀谷重経が家臣の石浜因幡守へ戦功を賞する感状を出しています。

牛久市の歴史資料によると、この感状は牛久城攻めで多数の牛久衆を討ち取った戦功を賞したもので、当時の軍事的な緊張を伝える重要な資料です。

ただし、この感状だけで牛久城全体が同年に完全に落城したと断定することはできません。

岡見氏は周辺の城を失いながらも、後北条氏の支援を受け、牛久城を中心に抵抗を続けていたと考えられています。

東林寺城などの近隣の城も、このような戦国時代の防衛体制と深く関係していました。

1590年の小田原征伐と妙印尼｜牛久城を与えられた戦国女性の歴史

牛久城の歴史が大きく変わったのは、1590年（天正18年）の小田原征伐です。

豊臣秀吉は、小田原城を本拠とする後北条氏を攻め、長く続いた北条氏の関東支配を終わらせました。

後北条氏と結びついていた岡見氏も、従来の牛久地方の支配を維持できなくなります。

その後、牛久城には新しい領主として由良氏が入ることになりました。

そこで登場するのが、戦国時代の女性として知られる妙印尼（みょういんに）です。

妙印尼とは？由良国繁の母であり由良家を支えた女性

妙印尼は、上野国（現在の群馬県）の金山城に関係する武将・由良成繁の妻で、由良国繁（ゆらくにしげ）の母にあたる女性です。

史料では妙印尼輝子という名でも紹介され、戦国時代の由良家の存続に大きな役割を果たした人物として知られています。

1590年の小田原征伐では、子の由良国繁が後北条方として小田原城に籠もる一方、妙印尼は豊臣方への協力を選びました。

牛久市の歴史資料には、妙印尼が77歳の高齢でありながら、孫の貞繁ら約200騎を率いて豊臣方の軍勢に加わったと記されています。

さらに、黒い頭巾をかぶり、僧衣の上に赤糸縅（あかいとおどし）の鎧を着け、輿に乗って出陣したという逸話も残されています。

こうした具体的な姿や兵数については伝承を含むため、細部をすべて確定した史実として扱うことはできません。

それでも、妙印尼が豊臣政権への対応において重要な役割を担い、由良家の存続につながったことは、牛久の歴史を考えるうえで欠かせません。

秀吉から牛久城と5,000石余を与えられる

妙印尼の働きは、豊臣秀吉から評価されました。

牛久市の歴史資料によると、1590年8月1日、妙印尼に牛久城と5,000石余の領地が与えられました。

これは小田原征伐における妙印尼の行動に対する論功行賞とされています。

戦国時代の女性が、自らの政治判断によって一族の存続に関わり、新しい領地を与えられたという点で、妙印尼の歴史は非常に興味深いものです。

その後、1598年（慶長3年）には、子の由良国繁に改めて領地を与える文書が出され、由良氏による牛久地方の支配が続きました。

由良氏による牛久城の大改修と家臣の屋敷割

由良氏が牛久へ移った後、牛久城では城郭の整備が進められました。

牛久市の歴史資料では、妙印尼と由良国繁の母子が城の規模を拡大する工事に着手したと紹介されています。

その際には家臣の屋敷割も行われ、中城に24戸、埋作に11戸、衣崎に11戸、南原に35戸、根古屋に7戸を割り当てたと記されています。

つまり、牛久城の周辺には、武士たちが生活するための屋敷が計画的に配置されていたのです。

また、城内の道には、敵が一直線に進めないように、筋違いの道や袋小路を設ける工夫があったとされています。

筋違いとは、道路や通路の位置をずらし、敵の移動を制限するような配置を指します。

このような整備によって、牛久城は城主の居住地であるだけでなく、家臣や周辺の集落を含む広い防御空間として発展しました。

現在残る城郭遺構についても、岡見氏の時代に築かれた部分と、由良氏の時代に改修された部分が存在した可能性があります。

牛久城の構造と見どころ｜本丸・大規模な空堀・土塁・惣構え

現在の牛久城跡には、戦国時代の土の城づくりを知るうえで重要な遺構が残されています。

牛久城は本丸や二の丸、三の丸などに相当する曲輪を中心として構成され、周囲を土塁や空堀で守っていました。

現在は城郭建築が残っていませんが、山林や竹林の中で地形の高低差を観察することができます。

本丸・二の丸・三の丸｜城の中心となる曲輪

曲輪（くるわ）とは、城の内部で建物を建てたり、兵士を配置したりするために整地された区画です。

牛久城では、台地の高い場所に主要な曲輪が設けられ、それぞれの区画が空堀や土塁によって分けられていました。

現在の縄張り紹介では本丸、二の丸、三の丸などの名称が使われていますが、各曲輪の具体的な用途や建物の配置には不明な点があります。

また、由良氏の時代にも城の整備が行われているため、現在残る縄張りのすべてが岡見氏の築城当初の姿とは限りません。

城跡を見学する際には、曲輪の広さや空堀との位置関係を確認すると、城内の主要な区画がどのようにつながっていたのかを理解しやすくなります。

深い空堀と高い土塁｜牛久城を代表する遺構

牛久城の見どころとして特に知られるのが、大規模な空堀と土塁です。

空堀（からぼり）は、水を張らずに地面を掘り下げた堀のことです。

牛久城では、台地を深く切り込むように堀が造られ、曲輪と曲輪を分ける防御施設となっていました。

一方、土塁（どるい）は、土を盛り上げて造られた防御施設です。

堀を掘る際に出た土を盛り上げれば、堀と土塁を組み合わせた高低差の大きい防御施設を築くことができます。

牛久城の遺構には、周囲の地面から深く掘り下げられた空堀と、その上に続く土塁が残る場所があります。

現在は竹や樹木が茂り、当時の城の建物はありません。しかし、土の高低差そのものが、敵の侵入を妨げるために造られた城郭の姿を伝えています。

なお、空堀の斜面は急な場所もあるため、安全な見学経路を利用し、無理に堀底へ降りたり斜面を登ったりしないことが大切です。

土橋と虎口｜敵の進路を限定する工夫

牛久城には、曲輪をつなぐ土橋や、出入口にあたる虎口に関係する地形も残されています。

土橋（どばし）は、堀を横断するために残された細い通路のことです。

敵が一度に進める人数を制限できるため、城を守るうえで重要な施設でした。

虎口（こぐち）は城の出入口を指します。中世の城では、敵がまっすぐ進めないように通路を曲げたり、周囲の土塁から攻撃しやすい位置に出入口を設けたりすることがありました。

牛久城も、こうした防御を意識した城の構造を持っていたと考えられます。

惣構え｜家臣の屋敷や道路も守る広い防御空間

牛久城には、中心部の曲輪だけでなく、広い範囲を守る惣構え（そうがまえ）が形成されていました。

惣構えとは、城の中心部に加え、家臣の屋敷、集落、道路などを含む広い区域を守る防御構造です。

牛久城では、南北約1キロメートル、東西約800メートルに及ぶ広い範囲が惣構えに関係すると紹介されています。

ただし、この数値は惣構えに関係する範囲の目安であり、すべての区画を囲む防御施設が同時期に完成したことを意味しません。

由良氏が行った屋敷割の記録には、中城、埋作、衣崎、南原、根古屋などの地名が登場します。

これらの場所に家臣の屋敷を配置し、道路にも敵の侵入を妨げる工夫を加えていたことが、牛久市の歴史資料から分かります。

牛久城は、中心部の本丸だけでなく、周辺の人々が暮らす区域も含めて防衛を考えた城だったのです。

牛久城大手門跡｜1983年に指定された市史跡

牛久城の広い城郭構造を知るうえで重要なのが、牛久城大手門跡です。

大手門は城の正面にあたる主要な出入口で、城外と城内を結ぶ場所に設けられていました。

牛久城大手門跡は、1983年（昭和58年）5月6日に牛久市指定史跡となりました。

現在は当時の門の建物は残されていませんが、城の出入口があった位置を知ることができる歴史的な場所です。

なお、牛久市指定史跡となっているのは「牛久城大手門跡」であり、城跡全域が同じ文化財指定を受けているわけではありません。

大手門跡と城の中心部をあわせて見ることで、牛久城が広い範囲を一体として守ろうとしていたことを理解できます。

牛久城の廃城と牛久陣屋｜由良氏から山口氏の時代へ

由良氏が牛久地方を治めた後、牛久城は江戸時代初期に城としての役割を終えたとされています。

廃城年代は1623年（元和9年）頃とする資料があります。

ただし、城のすべての施設がこの年に一斉に取り壊されたのか、それ以前から段階的に利用されなくなったのかについては明確ではありません。

そのため、1623年は廃城の目安とし、具体的な経過には不明な点が残るものとして理解する必要があります。

その後、牛久地方では山口氏が新しい領主として勢力を持つようになります。

牛久市の歴史年表によると、1629年（寛永6年）、山口重政が由良氏領の一部を与えられました。

山口氏は牛久藩の藩主として地域を治め、江戸時代の牛久の政治に大きな役割を果たしました。

1669年、山口弘隆が牛久陣屋を築く

1669年（寛文9年）、山口弘隆（やまぐちひろたか）は牛久陣屋を築きました。

陣屋とは、大名や旗本が政務を行うために設けた屋敷や役所のことです。

戦国時代の牛久城とは異なり、牛久陣屋は江戸時代の地域支配を行う行政施設として使われました。

牛久陣屋は牛久城の広い外郭に関係する区域に設けられ、その後も幕末まで牛久藩の政治の中心として利用されました。

つまり、牛久城の軍事的な役割が終わった後も、周辺の土地は新しい時代の行政拠点として利用され続けたのです。

牛久城と牛久陣屋を比較すると、戦国時代の戦いに備えた城郭から、江戸時代の平和な統治を支える施設へと、地域の役割が変化していったことが分かります。

得月院に残る妙印尼の歴史

牛久城と由良氏の歴史に関係する寺院として知られるのが、牛久市城中町にある得月院（とくげついん）です。

得月院には、妙印尼の墓と伝えられる五輪塔が保存されています。

五輪塔は、地・水・火・風・空を象徴する五つの部分を重ねた石塔で、墓や供養塔として建てられることがありました。

得月院五輪塔は1983年（昭和58年）5月6日に牛久市指定工芸品となっています。

また、境内にある榧（カヤ）の大木も、同じ日に牛久市指定天然記念物となりました。

妙印尼が牛久の領主となった歴史は、牛久城だけでなく、得月院にも受け継がれています。

ただし、寺院は現在も信仰の場所です。五輪塔や境内を見学する場合は、寺院の案内に従い、参拝者や墓参者の妨げにならないよう配慮してください。

牛久城跡の所在地・アクセス・御城印と見学案内

現在の牛久城跡は、牛久市城中町の台地上に残る中世城郭跡です。

現存天守や城門などの建築物はありませんが、山林や竹林の中には曲輪、土塁、空堀、土橋などの遺構が残っています。

ただし、城跡全体が一般観光用の史跡公園として整備されているわけではありません。私有地や立ち入りが制限される区域もあるため、見学には配慮が必要です。

牛久城跡
地域：関東地方
都道府県：茨城県
市区町村：牛久市
所在地：〒300-1223 茨城県牛久市城中町（城跡の中心部周辺）

📍 Google Mapsで場所を確認する ↗

所在地の補足：城跡の紹介では「牛久市城中町502」という住所も使用されています。ただし、牛久城は広い城域を持つため、個別の遺構がすべて同じ番地にあるわけではありません。

鉄道：JR常磐線「牛久駅」が周辺観光の主要な交通拠点です。

公共交通：牛久駅から城中町方面へ向かうバスやタクシーなどを検討できます。ただし、城跡の見学入口へ直接向かう路線や最新の時刻表は、訪問前に確認が必要です。

自動車：牛久市城中町・牛久沼方面を目指します。城跡周辺の道路には幅の狭い場所や私有地があるため、現地の交通案内に従ってください。

駐車場：城跡見学者専用の駐車場については、最新の公式案内を確認できていません。道路や私有地への無断駐車は避けてください。

見学時間・入場料：城跡全体について、一般観光施設のような固定の開館時間や入場料金は確認できていません。見学可能な範囲と立入条件については牛久市の文化財担当部署などにご確認ください。

空堀と土塁を見学するときの注意点

牛久城跡の空堀や土塁は、土の地形そのものが重要な歴史資料です。

堀の斜面には急な場所もあり、竹林や山林では落ち葉や倒木、ぬかるみなどによって足元が滑りやすくなる場合があります。

見学する際は歩きやすい靴を用意し、通行が認められている経路を利用してください。

また、土塁に穴を掘ったり、遺物を持ち帰ったりすることは避け、貴重な城郭遺構の保護に配慮しましょう。

牛久城大手門跡もあわせて見学

牛久城の惣構えを知るうえで重要なのが、牛久城大手門跡です。

1983年5月6日に市指定史跡となった場所で、城の正面にあたる出入口の歴史を伝えています。

現在の門の建物は残っていませんが、大手門跡と城の中心部をあわせて調べると、牛久城が広い範囲を守る城だったことを理解しやすくなります。

城跡の中心部からは離れているため、訪問する際はそれぞれの位置を地図で確認してください。

牛久城の御城印はどこで買える？

牛久城には、地域の歴史を伝える御城印が制作されています。

現在の販売元による取扱店舗一覧では、牛久城の御城印は牛久駅近くの「芋千（いもせん）」で案内されています。

第三版の御城印には、牛久沼の風景や白鳥、鰻、河童などの地域の特色に加え、岡見氏と由良氏に関係する家紋が取り入れられています。

第三版は2022年（令和4年）2月27日から販売が始まり、1枚330円（税込）という販売記録があります。

ただし、2026年の購入者情報には550円という報告もあり、デザイン変更や価格改定が行われている可能性があります。現在の店頭価格や在庫については、購入前の確認が必要です。

御城印取扱店：芋千
所在地：茨城県牛久市中央5丁目14-25
販売元の案内する営業時間：10:00～19:00（商品売り切れ次第終了）
販売元の案内する定休日：月曜日
第三版の過去の価格：330円（税込）
現在の価格・在庫：購入前に要確認

なお、限定版やイベント版など、過去に制作された御城印の中には販売終了となったものもあります。

御城印を目的に訪れる場合は、店舗の営業状況と希望するデザインの在庫を事前に確認してください。

まとめ｜牛久城は岡見氏・妙印尼と戦国時代の城づくりを伝える城跡

牛久城は、茨城県牛久市城中町に残る戦国時代の平山城で、岡見氏が1550年前後に築いたと伝えられています。

牛久沼や周辺の湿地を利用した天然の要害で、土塁や大規模な空堀、曲輪、土橋などを組み合わせて防御を固めていました。

戦国時代後半には後北条氏との結びつきを強め、佐竹氏や多賀谷氏との争いの中で重要な役割を果たしました。

1590年の小田原征伐によって岡見氏の支配が終わると、豊臣秀吉から牛久の領地を与えられた妙印尼と由良国繁の母子が城を整備しました。

由良氏の時代には城の拡張や家臣の屋敷割が進められ、惣構えを備える広大な城郭として利用されたとされています。

牛久城は1623年頃に廃城となったと伝えられますが、その後も牛久地方では山口氏による藩政が続き、1669年には牛久陣屋が築かれました。

現在は城郭建築こそ残っていませんが、竹林の中には深い空堀や土塁が保存され、大手門跡は牛久市指定史跡となっています。

また、近くの得月院には妙印尼ゆかりの五輪塔や大きなカヤの木が残され、戦国時代の女性と由良氏の歴史を知ることができます。

牛久城を訪れる際には、土の城づくりの工夫だけでなく、岡見氏と後北条氏の攻防、妙印尼の決断、由良氏による城の整備という歴史にも注目してみてはいかがでしょうか。