平佐城の歴史と見どころ｜桂忠昉が豊臣軍を迎え撃った戦いと平佐北郷家

鹿児島県薩摩川内市平佐町にあった平佐城（ひらさじょう）は、1587年（天正15年）の豊臣秀吉による九州平定で、島津氏の家臣・桂忠昉（かつらただあきら）が豊臣軍の大軍を迎え撃ったことで知られる平山城です。「諏訪之尾城（すわのおじょう）」とも呼ばれます。

平佐城の戦いでは、桂忠昉が約300人の守備兵を率い、小西行長・脇坂安治・九鬼嘉隆らが率いる豊臣方の軍勢に抵抗しました。攻撃側は約7,000～8,500人だったと伝えられ、兵力で大きく劣る平佐城の守備側が奮戦した歴史として知られています。

この城の特徴は、豊臣軍に力ずくで攻め落とされたのではなく、島津義久の命令を受けて開城したことです。桂忠昉の武勇は後世まで語り継がれ、城を出た後には豊臣秀吉から短刀を与えられたという記録も残っています。

平佐城の歴史はそれだけではありません。中世には島津氏総州家と奥州家の争いや入来院氏による支配に関わり、江戸時代には平佐北郷家の領主仮屋が置かれました。城を中心とした地域は、武士たちが暮らす「平佐麓（ひらさふもと）」へと受け継がれていきます。

現在、城があった場所には川内駅や平佐西小学校、住宅地などが広がり、当時の土塁や堀などの明確な遺構は確認が難しくなっています。しかし、平佐西小学校の敷地内には「平佐城址」の石碑があり、周辺には北郷家墓所などの歴史遺産が残されています。

この記事では、平佐城の築城伝承から島津氏・入来院氏の歴史、1587年の平佐城攻防戦、桂忠昉の逸話、平佐北郷家と平佐麓、現在の城址碑や御城印、アクセス情報まで詳しく解説します。

平佐城の歴史｜薩摩氏の築城伝承と島津氏総州家の争い

平佐城の築城年代は、正確には分かっていません。

『薩隅日三州他家古城主来由記』などの古い記録には、薩摩郡司の薩摩忠友が隈之城とともに平佐城に関係していたという伝承が残されています。

薩摩氏は平安時代末期から鎌倉時代にかけて、薩摩国の各地で活動した武士の一族です。

このことから平佐城は、鎌倉時代に薩摩氏によって築かれたと紹介されることがあります。

ただし、薩摩忠友本人が城を築いた年代や、その時点で現在伝わる本丸・二の丸などの構造が完成していたことを直接示す確実な史料は確認されていません。

築城については、薩摩地方に伝わる中世の歴史として理解するのが適切です。

1407年、島津伊久が平佐城へ逃れた

平佐城の歴史を知るうえで重要なのが、1407年（応永14年）の出来事です。

当時の島津氏は、総州家と奥州家という有力な家系に分かれ、薩摩国の支配をめぐって対立していました。

総州家の島津伊久（しまづこれひさ）は、川辺地方の平山城を伊集院氏に攻められ、息子・島津忠朝が拠点としていた平佐城へ逃れたと伝えられています。

伊久はその年、平佐城で亡くなったとする記録があります。

その後、奥州家の島津元久が平佐城を攻撃し、忠朝は城を放棄したとされています。

この一連の出来事は、平佐城が単なる地方の砦ではなく、島津氏の一族が薩摩国の支配を争う際の重要な拠点だったことを示しています。

中世の島津氏は常に一つの勢力として行動していたわけではなく、複数の家系や家臣がそれぞれの城を拠点として争う時期がありました。

平佐城も、こうした複雑な政治情勢の中で城主や支配者が変化していったのです。

入来院氏の支配と島津氏への帰属

室町時代後期から戦国時代にかけて、川内地方では入来院氏が勢力を持つようになります。

入来院氏は、鎌倉時代に薩摩へ入った渋谷氏の一族とされ、清色城などを拠点に地域を支配していました。

1532年（天文元年）、入来院重朝が平佐城を攻略したと伝えられています。

その後も島津氏と入来院氏らの間では争いが続きますが、1569年（永禄12年）には入来院氏が島津氏に従い、平佐城は島津氏の支配下に入りました。

島津氏はこの地域に地頭を配置し、行政と軍事を担当させました。

1580年（天正8年）頃には、後に豊臣軍と戦う桂忠昉が平佐地頭を務めていたとされています。

こうして平佐城は、島津氏が川内地方を統治するための拠点として利用されるようになりました。

1587年の平佐城の戦い｜桂忠昉が豊臣軍を迎え撃つ

平佐城の歴史で最も有名なのが、1587年（天正15年）4月に起こった平佐城の戦いです。

この戦いは、豊臣秀吉による九州平定の最終段階で発生しました。

当時、島津氏は薩摩・大隅・日向を中心に九州各地へ勢力を広げていました。

しかし、天下統一を進める豊臣秀吉は、島津氏に対して九州での軍事行動を停止するよう求め、最終的には大軍を派遣して九州へ進攻します。

豊臣軍は肥後方面から薩摩へ南下し、川内地方へ迫りました。

その進軍経路上に位置していたのが、桂忠昉の守る平佐城です。

約300人で7,000～8,500人の軍勢に抵抗

『三国名勝図会』などには、平佐城に籠もった桂忠昉の守備兵が約300人だったと記されています。

一方、豊臣方の攻撃軍は約7,000人、あるいは約8,500人だったとする記録や紹介があります。

兵数は記録によって違いがあるため、一人単位まで確定したものではありません。

それでも、平佐城の守備側が豊臣軍よりはるかに少ない兵力で戦ったという構図は、平佐城攻防戦を伝える大きな特徴です。

1587年4月28日、小西行長（こにしゆきなが）、脇坂安治（わきざかやすはる）、九鬼嘉隆（くきよしたか）らが率いる豊臣軍が平佐城に攻撃を仕掛けました。

小西行長は豊臣政権の武将、脇坂安治は賤ヶ岳の戦いでも知られる武将、九鬼嘉隆は水軍を率いた人物として知られています。

平佐城の守備兵は、こうした豊臣軍の攻撃に対して激しく抵抗しました。

当時、城の周囲には水田や湿地が広がっていたとされ、攻撃軍が自由に進むことを妨げる条件となっていました。

守備側は丘陵の地形や城の防御施設を利用しながら、城への侵入を防いだと考えられます。

ただし、戦いの具体的な兵の配置や死傷者数には、後世の軍記や地誌による記述が含まれているため、すべてを確定した戦闘経過として扱うことはできません。

桂忠昉とは？平佐城を守った島津氏の武将

桂忠昉は島津氏に仕えた武将で、平佐地方の地頭を務めていました。

史料では「桂神祇祐忠昉」と記されることがあり、「桂忠詮」という表記でも紹介されます。

地頭は、地域の行政や軍事を担当する役職であり、城の管理や領内の治安維持などにも関わっていました。

忠昉は、豊臣軍が九州へ進攻してきた際、平佐城に籠もって抵抗する道を選びました。

当時の島津氏は豊臣軍との和睦に向かっていましたが、前線の城にはその方針がすぐに行き渡るとは限りませんでした。

平佐城での忠昉の行動は、こうした戦国時代の複雑な軍事情勢を伝えています。

城内で酒宴を開いたという桂忠昉の逸話

平佐城の戦いには、桂忠昉の大胆さを伝える逸話があります。

『三国名勝図会』によると、豊臣軍の攻撃が激しくなっている最中、忠昉は城内で僧侶たちを集め、酒宴を開いていたと伝えられています。

そこへ兵士が駆け込み、敵軍の攻撃が激しく、城の守りが危うくなっていることを知らせました。

しかし忠昉は慌てることなく、城の守備に当たる谷山紀伊と宇都和泉が無事かどうかを尋ねたといいます。

二人がまだ戦っていると聞くと、忠昉は安心して酒宴を続けたと伝えられています。

この話は、激しい攻撃を受けても動じなかった武将の胆力を示す逸話として知られています。

ただし、酒宴の様子や実際に交わされた言葉は後世の地誌に記されたものであり、会話の内容まで確実な同時代史料で確認できるわけではありません。

平佐城の歴史を彩る伝承として、戦いそのものの事実と区別して理解することが大切です。

平佐城はなぜ落城しなかった？島津義久の命令と秀吉との対面

豊臣軍による攻撃を受けた平佐城ですが、桂忠昉は最後まで戦い抜こうとしていたと伝えられています。

一方、島津氏の当主・島津義久は、豊臣軍との戦争を終わらせる方向へ動いていました。

豊臣軍の進攻によって島津氏の軍事的な立場は厳しくなり、戦いを続ければ領地や一族の存続にも影響する可能性がありました。

こうした情勢の中、島津義久は平佐城の桂忠昉に抵抗をやめるよう命令を送りました。

忠昉はなおも戦う意志を持っていたとされますが、主君の命令に従って開城を決断しました。

『三国名勝図会』では、忠昉が5月2日に泰平寺で豊臣秀吉に謁見したと記されています。一方、別の記録では、4月29日に降伏を伝えた経過や、秀吉の泰平寺への移動日について異なる説明が見られます。

そのため、細かな日付を一つに断定するよりも、4月28日の攻防の後、島津義久の命令に従って開城し、秀吉に面会したという流れを押さえることが重要です。

豊臣秀吉から短刀を与えられたという記録

平佐城を開城した桂忠昉は、その後、豊臣秀吉に面会したと伝えられています。

『三国名勝図会』によると、秀吉は少数の兵で豊臣軍に抵抗した忠昉の勇敢さを評価し、短刀を与えたとされています。

この逸話は、平佐城の戦いが単に敗北した城の物語ではなく、敵将にも評価された武将の奮戦として語り継がれていることを示しています。

ただし、贈られた短刀の銘や授与の細かな経緯については史料の検討が必要です。

桂忠昉の行動は、戦国時代における武士の忠義や、豊臣政権が九州の諸勢力を統合していく過程を考えるうえで興味深いものです。

泰平寺と島津義久の降伏

平佐城の戦いに関係する重要な場所が、川内の泰平寺です。

豊臣秀吉は九州平定の終盤に泰平寺を本陣として利用し、島津氏との交渉を進めました。

1587年5月8日、島津義久は泰平寺の秀吉のもとに出頭して降伏したとされています。

この出来事によって島津氏は豊臣政権に従うこととなり、薩摩・大隅の歴史は新しい政治体制へと移っていきました。

平佐城の戦いは、その大きな転換点の直前に起こった攻防でした。

平佐城跡と泰平寺ゆかりの場所を合わせて調べると、戦場での抵抗と政治的な和睦が同時に進んでいたことを理解できます。

平佐城の構造｜シラス丘陵と川・湿地を利用した平山城

平佐城は、現在の薩摩川内市中心部に近い、標高約30メートルのシラス丘陵に築かれていました。

シラスとは、南九州に広く分布する火山噴出物に由来する堆積物のことです。

周囲より一段高い丘陵を利用しながら、平地に近い場所に築かれていたことが平佐城の特徴です。

『三国名勝図会』には、城の東側が原野に接し、ほかの三方は水田に面していたと記されています。

周囲に広がる湿地や水田は、敵の進軍を妨げる天然の防御施設として利用できました。

平佐城は、高い山の頂上に築かれた山城とは異なり、川や湿地に囲まれた低い丘陵を利用した城だったのです。

本丸・二の丸・三の丸の位置

平佐城には、本丸・二の丸・三の丸などの曲輪が存在していたと伝えられています。

曲輪とは、城の内部を平らに整えた区画のことです。城主の居館や兵士の配置、防御施設などに利用されました。

平佐城では、現在の諏訪神社方面の丘陵が本丸に関係する場所と考えられています。

二の丸は現在の平佐西小学校周辺、三の丸は現在の川内駅付近にあったとする説明があります。

ただし、現在の町並みと中世の城郭の区画が完全に一致するとは限りません。

近代以降の鉄道敷設、学校の建設、宅地造成などによって土地が改変されているため、当時の曲輪の範囲や通路を正確に復元することは難しくなっています。

土塁や堀が現在残っていない理由

平佐城では、当時の土塁や空堀、城門などの明確な遺構は、現在ほとんど確認できません。

城跡の一帯が学校、住宅地、道路、鉄道施設などに利用され、地形が大きく変わったためです。

そのため、平佐城では実際に深い堀を歩いたり、土塁の上へ登ったりするような城郭見学はできません。

しかし、川内駅から平佐西小学校、神社周辺へと広がる土地の高低差を見ると、城が丘陵を利用していたことを考える手がかりになります。

また、地名や古い地誌から、本丸・二の丸・三の丸と周囲の水田の位置関係を調べることができます。

平佐城は、現存する建物や堀を楽しむ城ではなく、現在の市街地に残る地形や歴史資料から戦国時代の姿を読み解く城跡といえるでしょう。

平佐北郷家と平佐麓｜江戸時代の領主仮屋と武士の町

豊臣秀吉の九州平定後、平佐地方の支配は大きく変化しました。

1595年（文禄4年）頃、島津氏の有力な一族である北郷氏が平佐地方に移ることになります。

北郷氏は、島津氏4代当主・島津忠宗の子である資忠を祖とする家系です。

長く日向国都城を拠点としていましたが、豊臣政権のもとで領地の再編が行われ、北郷時久は都城から宮之城へ移りました。

その際、時久の三男・北郷三久（ほんごうみつひさ）が平佐地方に入り、平佐北郷家の初代となりました。

平佐北郷家は江戸時代を通じて地域を治め、平佐は領主と武士たちが暮らす町として発展していきます。

二の丸跡に置かれた領主仮屋

江戸時代の平佐では、かつての平佐城の二の丸に領主仮屋が置かれました。

この場所が、現在の薩摩川内市立平佐西小学校周辺にあたります。

領主仮屋とは、地方の領主が政務を行い、家臣たちを統率するための施設です。

薩摩藩では、鹿児島城下だけでなく、領内各地に武士を配置する独特な地方支配の仕組みがありました。

その拠点を中心として形成された武家集落が「麓（ふもと）」です。

平佐地方でも、かつての城跡を中心に「平佐麓」が形成され、武士たちが地域の行政や防衛に関わりました。

平佐城が戦国時代の軍事拠点から、江戸時代の武家社会と地方行政の中心へ変化したことを示しています。

北郷家墓所と梁月寺跡

平佐城の周辺には、平佐北郷家の歴史を伝える墓所が残されています。

平佐城の東側には、1596年（慶長元年）に北郷家の菩提寺として梁月寺（りょうげつじ）が創建されたと伝えられています。

現在、寺院はかつての姿を残していませんが、北郷家墓所が歴史的な場所として伝えられています。

墓所には平佐北郷家の歴代領主や一族に関係する墓があり、初代・北郷三久の五輪塔も知られています。

五輪塔とは、地・水・火・風・空を象徴する五つの部分からなる石塔で、武士や僧侶の供養塔として造られることがありました。

平佐北郷家墓所は、平佐城の戦いから続く地域の歴史を江戸時代までたどるうえで重要な場所です。

現在も墓所は供養の場所であるため、見学する際は墓碑に触れたり、立入禁止区域へ入ったりしないようにしてください。

平佐麓と日本遺産「薩摩の武士が生きた町」

平佐麓は、薩摩の武士文化を伝える歴史的な地域の一つです。

鹿児島県の日本遺産紹介サイトでも、平佐城、平佐北郷家、領主仮屋、梁月寺跡といった歴史が紹介されています。

日本遺産「薩摩の武士が生きた町～武家屋敷群『麓』を歩く～」は、薩摩藩の武家集落を通じて、地域の武士文化を伝える物語です。

平佐城の歴史も、戦国時代の城から江戸時代の麓集落へと変化していく薩摩の地域社会を理解するうえで重要です。

ただし、日本遺産として紹介されていることと、平佐城跡そのものが国や県の指定史跡となっていることは異なります。

文化財指定の種類については、それぞれ区別して理解する必要があります。

平佐城の豆知識｜平佐焼・キリシタン・城の地名

平佐焼は江戸時代に発展した磁器

平佐の歴史には、江戸時代に生産された「平佐焼（ひらさやき）」も関係しています。

平佐焼は薩摩地方の磁器として知られ、白い素地に青い文様を施した染付の器などが製作されました。

平佐北郷家は、こうした地域の窯業や産業の発展に関わったとされています。

平佐焼に関係する窯跡は、薩摩川内市天辰町皿山周辺に残されています。

戦国時代に豊臣軍と戦った平佐地方が、江戸時代には磁器づくりの地域としても知られるようになったことは興味深い点です。

平佐北郷家に仕えたキリシタン武士

平佐地方の歴史には、キリシタンの信仰に関係する人物も登場します。

その一人が、レオ税所七右衛門（さいしょしちえもん）です。

レオ税所七右衛門は、平佐北郷家に仕えた武士として知られています。

江戸時代初期にキリスト教への取り締まりが厳しくなる中、信仰を守り続け、殉教した人物として伝えられています。

現在は、カトリック教会が列福した「ペトロ岐部と187殉教者」の一人として知られています。

平佐城と平佐北郷家の歴史は、戦国時代の合戦や江戸時代の武士社会だけでなく、薩摩におけるキリスト教の歴史ともつながっているのです。

平佐城は川内駅周辺に広がる城だった

平佐城というと、平佐西小学校に残る城址碑だけを思い浮かべるかもしれません。

しかし、かつての城は現在の川内駅から諏訪神社方面にかけて広がる城郭だったと伝えられています。

川内駅付近は三の丸、平佐西小学校周辺は二の丸、神社周辺の丘陵は本丸に関係する場所と考えられています。

現在は駅前の市街地となっているため、城の地形をそのまま見ることはできません。

それでも、市街地の高低差や歴史的な地名に注目すると、かつてこの場所が重要な城郭だったことを想像できます。

平佐城の御城印には新旧の種類がある

平佐城では、城名を記した御城印が制作されています。

以前から知られているのが、鹿児島県の城を題材にした「かごしま城郭符」の平佐城版です。

こちらは「宙の駅」が販売元として案内され、通販限定、1枚300円という販売記録があります。

さらに、2025年12月20日からは平佐南方神社による御城印の頒布記録も確認されています。

この御城印も1枚300円（税込）として紹介され、初めは神社の例祭に合わせた限定頒布、その後は通常頒布されたとされています。

ただし、御城印の販売場所や頒布日、在庫は変更されることがあります。

平佐南方神社版と以前の城郭符は別の商品であるため、購入を希望する際にはそれぞれの最新情報を確認してください。

平佐城跡の所在地・アクセス・城址碑・御城印情報

現在の平佐城跡は、薩摩川内市平佐町の市街地にあります。

当時の天守や城門、土塁、堀などの明確な遺構は残っていませんが、かつての二の丸にあたるとされる平佐西小学校の敷地内に「平佐城址」の石碑が残されています。

ただし、城址碑は学校施設内に位置しているため、自由に立ち入って見学できる史跡公園とは異なります。

学校の管理や児童の安全に配慮し、許可なく敷地内へ入らないようにしてください。

平佐城跡（諏訪之尾城跡）
地域：九州・沖縄地方
都道府県：鹿児島県
市区町村：薩摩川内市
所在地：〒895-0012 鹿児島県薩摩川内市平佐町藤崎周辺
城址碑の目印：薩摩川内市立平佐西小学校

📍 Google Mapsで平佐城跡を確認する ↗

別名：諏訪之尾城
城郭形式：平山城
築城時期：鎌倉時代と伝わる・正確な年代不明
主な城主：薩摩氏、島津氏、入来院氏、平佐北郷家
主な歴史：1587年の平佐城攻防戦
現在の見どころ：平佐城址碑、周辺の丘陵地形、平佐北郷家墓所
日本100名城・続日本100名城：いずれも選定なし

川内駅から平佐城跡へのアクセス

最寄り駅：川内駅

川内駅には九州新幹線、JR鹿児島本線、肥薩おれんじ鉄道が乗り入れています。

平佐城跡の中心とされる平佐西小学校周辺は、川内駅から徒歩約5～10分が目安です。

現在は住宅地や学校などが広がっており、かつての城郭の入口をそのままたどれるわけではありません。

城跡の歴史散策をする場合は、駅周辺の一般道路を利用し、周辺の地形や案内を確認してください。

平佐城址碑の見学と駐車場

「平佐城址」の石碑は、平佐西小学校の西門付近にあります。

見学記録では西門の内側に石碑があると紹介されており、学校の敷地内へ無断で入ることはできません。

道路上の安全な場所から確認するか、必要に応じて学校や薩摩川内市の関係部署へ見学の可否をお問い合わせください。

駐車場：平佐城跡専用の観光駐車場は確認できていません。車で訪れる場合は、川内駅周辺の一般利用可能な駐車場などを確認してください。

学校の駐車場を城跡見学のために無断で利用したり、通学路に駐車したりしないよう注意しましょう。

平佐城の御城印販売・頒布情報

平佐城には、複数の御城印の販売・頒布記録があります。

平佐南方神社版は、2025年12月20日から頒布された御城印で、1枚300円（税込）と紹介されています。

最初は例祭時の限定頒布で、その後は通常頒布されたという記録があります。ただし、現在の頒布日・受付時間・在庫については事前確認が必要です。

かごしま城郭符・平佐城版は、以前から「宙の駅」の通販限定商品として紹介されていた御城印です。販売記録では1枚300円ですが、現在も販売が継続しているかどうかは確認できていません。

どちらも城跡を訪れた記念に関係する商品ですが、平佐城址碑のある小学校で販売されているわけではありません。

最新情報は以下の販売履歴・頒布情報からご確認ください。

平佐南方神社版・平佐城御城印の案内

かごしま城郭符・平佐城版の販売履歴

歴史・文化財についての問い合わせ

薩摩川内市教育委員会 社会教育課文化財グループ
所在地：〒895-0076 鹿児島県薩摩川内市大小路町14番5号
電話番号：0996-22-7251

史跡の文化財指定や城址碑の見学について詳しく知りたい場合は、市の文化財担当部署にお問い合わせください。

まとめ｜平佐城は桂忠昉の奮戦と平佐北郷家の歴史を伝える城跡

平佐城（諏訪之尾城）は、鹿児島県薩摩川内市平佐町にあった中世の平山城です。

鎌倉時代に薩摩氏が築いたと伝えられ、室町時代には島津氏総州家と奥州家の争いに関わりました。

その後、入来院氏の支配を経て島津氏の拠点となり、1587年には平佐地頭・桂忠昉が豊臣秀吉の九州平定軍を迎え撃ちました。

桂忠昉は約300人の守備兵を率い、数千人規模の豊臣軍の攻撃に抵抗したと伝えられています。

そして、最後は島津義久からの命令に従って開城しました。平佐城は豊臣軍によって攻め落とされたのではなく、政治的な和睦の流れの中で城を明け渡したことが重要です。

江戸時代には平佐北郷家が地域を治め、城の二の丸跡には領主仮屋が置かれました。

周辺には平佐麓という武家集落が形成され、行政や文化の中心として発展しました。

現在、平佐城の明確な土塁や堀などの遺構は確認が難しくなっていますが、平佐西小学校の敷地内に城址碑が残され、平佐北郷家墓所などにも歴史が受け継がれています。

平佐城は、豊臣秀吉の九州平定という大きな歴史の転換点と、江戸時代の薩摩の武士社会を一つの地域で知ることができる城跡です。

薩摩川内市を訪れた際には、川内駅周辺の城跡に残る地名や地形、平佐北郷家の墓所などを手がかりに、桂忠昉が戦った時代と、その後の平佐麓の歴史に思いをはせてみてはいかがでしょうか。