清水城の歴史と見どころ｜島津元久の築城・伊集院頼久の攻撃と空堀が残る山城

鹿児島市の市街地に近い山の中に、かつて島津氏が約150年にわたって本拠とした城がありました。それが清水城（しみずじょう）です。清水城は、島津元久によって築かれたと伝わる中世の山城で、島津宗家の政治と戦いの歴史を知るうえで重要な城跡です。

この城の大きな特徴は、山上の防御施設と麓の居館を組み合わせた構造にあります。標高約130メートルの丘陵には曲輪や空堀、土塁が築かれ、東側を流れる稲荷川も自然の防御線として利用されていました。

清水城では1413年（応永20年）、島津久豊と対立する伊集院頼久による攻撃が起こりました。また、1508年（永正5年）には島津宗家の当主・島津忠昌が城内で自害したと伝えられています。城は島津氏の繁栄だけでなく、一族の激しい争いも見つめてきたのです。

現在、麓の居館跡には鹿児島市立清水中学校が建ち、その背後の丘陵には城郭の地形が残されています。天守や城門は現存していませんが、空堀や曲輪など、土の地形を利用した中世山城の特徴を知ることができます。

この記事では、清水城の築城から島津氏の内紛、内城への本拠移転、城郭構造、発掘調査、現在の見どころやアクセスまで詳しく紹介します。

清水城とは？島津宗家が本拠とした鹿児島の中世山城

清水城は、現在の鹿児島市坂元町・稲荷町周辺に築かれた中世の山城です。鹿児島市教育委員会の『鹿児島市中世城館跡』では、「鹿児島本城」とも呼ばれた城として紹介されています。

城の中心部は、現在の清水中学校の背後にある標高約130メートルの丘陵です。南北に細長く延びる山の東側には稲荷川が流れ、西側には深い谷がありました。東・西・南の三方は急な斜面に囲まれ、敵が容易に登れない地形を利用していました。

稲荷川は自然の水堀として機能し、山の上には曲輪や土塁、空堀が築かれていました。曲輪とは兵が活動したり建物を設けたりするための平坦な区画で、空堀は水を張らずに地面を掘り下げた防御施設です。

一方、山の麓には島津氏の居館が置かれていました。日常の政治や生活は麓の居館で行い、背後の山城は防御のために利用するという、山上と山麓を組み合わせた城郭構造が特徴です。

清水城は、江戸時代に島津家久が築いた鹿児島城（鶴丸城）とは異なる城です。鹿児島の島津氏の居城は、東福寺城、清水城、内城、そして鹿児島城へと移り変わりました。その歴史の中で、清水城は中世の島津宗家を象徴する重要な拠点でした。

清水城の築城｜島津氏久・元久と東福寺城からの移転

島津氏が鹿児島に本拠を構えた理由

島津氏が鹿児島へ本格的に進出したのは、南北朝時代のことです。1341年（興国2年・暦応4年）、島津貞久は南朝方の勢力が守っていた東福寺城を攻略し、鹿児島を支配する重要な拠点としました。

東福寺城は、現在の鹿児島市清水町の多賀山周辺にあった山城です。錦江湾に面する丘陵を利用した守りの堅い城でしたが、山の上に平坦な土地が少なく、領国を治めるための施設を広く配置するには制約がありました。

島津氏が勢力を広げていくにつれ、防御のための山城だけでなく、家臣たちが集まり、領地の管理や政治を行える拠点が必要となっていきます。

こうした背景の中で、東福寺城に代わる本拠として整備されたのが清水城でした。

築城したのは島津氏久か、島津元久か？

清水城の築城者と築城年代には複数の説があります。

一般には、島津氏第7代当主の島津元久が1387年（嘉慶元年・元中4年）に築いたとする説が知られています。一方、14世紀末から15世紀初頭、応永年間に城を整備したとする説もあります。

また、元久の父である島津氏久が築城に関わったとする伝承もあります。

鹿児島市教育委員会の調査報告書でも、築城年代として複数の説が紹介されています。そのため、1387年を確定した築城年とするのではなく、島津氏久・元久の時代に築城や整備が進められた城と捉えるのが適切です。

清水城はその後、島津宗家の本拠となり、歴代当主の政治や軍事活動を支えることになります。

1413年の清水城攻防｜島津久豊と伊集院頼久の戦い

清水城の歴史で重要な事件の一つが、1413年（応永20年）に起こった島津氏の家督争いです。

1411年（応永18年）、島津元久が亡くなると、弟の島津久豊が島津宗家の後継者となりました。しかし、この継承を巡って島津一族の有力者である伊集院頼久らとの対立が深まります。

伊集院頼久は、現在の鹿児島県日置市伊集院町周辺に勢力を持っていた武将です。島津氏と血縁関係を持つ一族でありながら、宗家との主導権争いに加わりました。

島津久豊の留守を狙った清水城への攻撃

1413年12月、伊集院頼久は島津久豊が鹿児島を離れている隙を突き、清水城を攻撃しました。

鹿児島市教育委員会の調査報告書によると、頼久は12月7日に清水城と東福寺城を襲い、城を焼き払ったと伝えられています。

突然の攻撃を知った久豊は、滞在していた吉田方面から急いで鹿児島へ戻りました。そして東福寺城を拠点とし、原良に陣を構えた頼久の軍勢と戦います。

この事件では、清水城だけでなく、かつて島津氏が本拠とした東福寺城も軍事的な役割を果たしました。城を奪われた場合に別の城を利用して反撃するという、中世の城郭同士のつながりが分かります。

その後も久豊と頼久の対立は続き、1417年（応永24年）には和議が成立したとされています。

清水城が島津宗家にとって重要だった理由

伊集院頼久が清水城を狙ったのは、そこが島津宗家の政治的な中心地だったからです。

本拠の城を奪えば、敵の居館や軍事拠点に打撃を与えられるだけでなく、周囲の武士たちに対して自らの勢力を示すことができます。

清水城は単なる防御施設ではなく、島津氏の権威と支配を象徴する城でもありました。1413年の攻防は、島津一族の争いがいかに激しかったかを伝える出来事です。

島津忠昌の最期と島津勝久｜戦国時代の清水城

1508年、島津忠昌が清水城で自害

戦国時代に入ると、島津氏の領国では一族や有力な家臣による対立が続き、宗家の当主は難しい政治状況に置かれていました。

こうした中、1508年（永正5年）、島津宗家第11代当主の島津忠昌（しまづただまさ）が清水城で自害したと伝えられています。

忠昌は薩摩・大隅の諸勢力との対立に苦しみ、領国の統一を進めることができませんでした。家臣や一族との関係も複雑になり、当主としての立場は厳しさを増していました。

忠昌の死は、島津宗家の権力が必ずしも安定していなかったことを示す出来事です。

現在、清水城は静かな山林となっていますが、かつてこの場所で島津宗家の当主が生涯を終えたことを知ると、城跡の歴史がより身近に感じられます。

1535年、島津勝久が清水城を離れる

清水城が島津宗家の本拠として大きな転換期を迎えたのは、1535年（天文4年）です。

この頃、島津宗家第14代当主の島津勝久は、島津実久ら一族の有力者と対立していました。

鹿児島市の調査報告書によると、勝久は島津実久や川上氏らによる攻撃を受け、城の防衛を断念して海路で大隅方面へ逃れたとされています。

勝久はその後、清水城へ戻ることなく、島津宗家の本拠としての役割は大きく揺らぎました。

この時期の島津氏は、宗家の継承を巡る対立から、島津忠良（日新斎）とその子・貴久が勢力を伸ばす時代へと移っていきます。

1550年、島津貴久が内城へ本拠を移す

1550年（天文19年）、島津貴久は新たな拠点として内城（うちじょう）を整備し、清水城から本拠を移しました。

内城は、現在の鹿児島市大龍町、大龍小学校周辺にあった平地の居館です。

山城である清水城とは異なり、内城は海や交通路へのアクセスを重視し、領国経営を進めるための拠点として整備されたと考えられています。

その後、江戸時代の初めには島津家久が鹿児島城（鶴丸城）を築き、島津氏の本拠はさらに南へ移りました。

清水城は1550年に宗家の本拠としての役割を終えましたが、正確な廃城時期については、史料によって解釈が異なります。鹿児島城の完成と同じ1604年を一律に清水城の廃城年と断定することは避ける必要があります。

清水城の城郭構造と現在の遺構｜空堀・曲輪・土塁

清水城の見どころは、標高約130メートルの山に残る中世城郭の地形です。

鹿児島市教育委員会が1989年に刊行した『鹿児島市中世城館跡』には、山上の曲輪や土塁、複数の空堀について詳しい調査記録が残されています。

本丸跡と山上の曲輪

清水城の中心部は、清水中学校の背後に延びる丘陵の上にありました。

山の頂上付近には平坦に整えられた土地があり、そこが城の中心的な区画だったと考えられています。

鹿児島市の調査では、山上の北端付近に高さ約2.2メートルの土塁とみられる地形も記録されました。

土塁は土を盛り上げて造る防御施設で、城の内側を守ったり、敵の接近を妨げたりするために使われました。

山の中心部には竹林が広がり、曲輪の形を確認しにくい場所もあります。調査報告書の記録は1980年代のものであり、現在の遺構の状態や安全な通路の範囲は現地の状況によって異なります。

西側と北側に残る大規模な空堀

清水城の防御構造で特に注目したいのが、自然の侵食谷を利用した空堀です。

1980年代の調査では、山城の西側と北側に、幅約5～5.5メートル、長さ約133メートルと約118メートルの空堀が記録されています。

これらは自然に形成された谷を利用しながら、城の防御施設として整えられたと考えられています。

空堀は、水を張らずに地面を掘り下げた防御施設です。敵が堀を越えようとすると移動が難しくなり、城内の守備側が有利な位置から対応できます。

清水城では、もともと深い谷や急斜面があった場所を利用することで、大規模な石垣を築かなくても堅固な防御を実現していたと考えられます。

東側のT字形の空堀と南側の堀割

山城の東側には、幅約5メートル、長さ約28メートル・27メートル・21メートルのT字形をした空堀が記録されています。

また、南側の登り道には、幅約2.4メートル、高さ約2.4～4メートルの堀割が確認されていました。

このように、複数の方向から敵が接近することを想定して、谷や堀を組み合わせている点が清水城の特徴です。

ただし、これらの寸法は調査当時の記録であり、現在も同じ状態で安全に見学できるという意味ではありません。

山腹の石積みとその年代

鹿児島市教育委員会の調査では、山の南側斜面に三か所の石垣状の構造が残っていることも記録されています。

しかし、これらが清水城の築城当時に造られたものかどうかは確定していません。

中世の城郭があった場所は、廃城後も寺院や農地などに利用されることがあり、後の時代に石積みが設けられた可能性もあります。

そのため、清水城の石積みをすべて中世の城郭遺構と断定せず、現在の地形と歴史資料を照らし合わせて理解することが重要です。

清水城の発掘調査｜中世の陶磁器と洪武通宝の発見

清水城では、1984年（昭和59年）に確認調査が行われ、城郭の遺構とともに中世の遺物が発見されました。

鹿児島市教育委員会の調査報告書によると、空堀や曲輪、柱穴に加え、備前焼、常滑焼、魚住焼、青磁、白磁などの陶磁器や「洪武通宝」と呼ばれる銅銭が確認されています。

備前焼や常滑焼は、日本国内で生産された陶器です。一方、青磁や白磁は中国などとの交易によって日本へもたらされた陶磁器として知られています。

このような遺物が発見されたことは、清水城が戦いに備えた山城であると同時に、人々の活動が行われた場所だったことを示しています。

また、洪武通宝は明の洪武年間に鋳造が始まった銅銭です。中世日本では中国から流入した銭貨が広く流通しており、清水城の出土品からも当時の経済や交流の広がりを感じ取ることができます。

ただし、こうした遺物だけで城の築城年を正確に特定できるわけではありません。発見された場所や地層、建物跡などと合わせて検討することで、清水城が利用された時期や人々の暮らしが明らかになっていきます。

清水城の豆知識｜大乗院と島津氏の城下町の歴史

現在の清水城跡の見どころと見学時の注意点

現在の清水城跡は、清水中学校の背後に広がる山林です。

鹿児島市が公開する上町地区の文化財資料によると、地域の人々によって城への入口や散策路などが整備されてきました。

しかし、城域全体が観光公園として整備されているわけではなく、山の中には急斜面や竹林、足元の悪い場所があります。

清水城を訪ねる場合、見どころは山上に残る曲輪や空堀、土塁などの城郭地形です。整備された通路から観察できる場合は、堀によって尾根が区切られている様子や、城の中心部に向かって高くなる地形に注目してみましょう。

ただし、1980年代の調査で確認された遺構が、現在すべて安全に見学できるとは限りません。倒木や崩落、植生の変化などによって通行できない区間が生じている可能性があります。

また、山麓の居館跡に建つ清水中学校は現役の教育施設です。歴史見学を目的として学校の敷地内へ無断で立ち入ることはできません。

登城口や散策路の現在の通行状況を確認できない場合は、無理に入山せず、一般に通行可能な道路から城跡の丘陵地形を眺める方法をおすすめします。

清水城跡の所在地・アクセス・見学案内

所在地（清水城跡の丘陵地）
鹿児島県鹿児島市坂元町・稲荷町周辺
清水中学校背後の丘陵一帯

📍 Google Mapsで清水城跡周辺を確認する ↗

清水城は山の広い範囲に及ぶ城跡です。上記リンクは城跡周辺の検索用であり、現在利用できる登城口や安全な道順を保証するものではありません。

周辺施設（清水城の居館跡・清水中学校）
〒892-0801
鹿児島県鹿児島市稲荷町36-29

📍 Google Mapsで清水中学校の位置を確認する ↗

清水中学校は城の居館跡に位置する教育施設です。学校敷地を登城口や観光用駐車場として案内するものではありません。

公共交通機関でのアクセス

鹿児島市中心部から、稲荷町・清水町方面へ向かう路線バスなどを利用します。清水城跡の周辺では「鼓川」などのバス停が目印になりますが、路線や運行時刻は変更される場合があります。

JR鹿児島駅からも清水町方面へ移動できますが、城跡までの距離や高低差を考慮し、最新の地図で経路を確認してください。

自動車でのアクセス・駐車場

鹿児島市の稲荷町・清水町周辺を目指します。清水城跡専用の観光駐車場については、最新の公式情報を確認できていません。

付近は学校や住宅地があるため、路上駐車、学校施設への無断駐車、近隣住民の通行を妨げる駐車は避けてください。

見学時間・入場料金

清水城跡について、統一された公開時間や入場料金、管理された登城路の最新情報は確認できていません。現地の案内や通行制限を優先してください。

見学時の安全対策

山城の見学では歩きやすい靴を用意し、急斜面や空堀の縁には近づきすぎないようにしましょう。大雨の後や強風時、日没後の入山は避けてください。

散策路が草木や倒木でふさがれている場合は、無理に進まず引き返すことが大切です。私有地や立入禁止区域にも入らないようにしてください。

御城印について

清水城の御城印には過去の販売情報がありますが、現在の販売場所・価格・在庫は確認できていません。購入を希望する場合は販売元の最新情報をご確認ください。

文化財に関するお問い合わせ
鹿児島市教育委員会文化財課
電話：099-227-1962

まとめ｜清水城は島津氏の繁栄と内紛を伝える中世山城

清水城は、島津元久の時代に築城・整備されたと伝わる鹿児島市の中世山城です。東福寺城に代わる島津宗家の本拠として利用され、山上の防御施設と麓の居館を組み合わせた構造が特徴でした。

1413年には伊集院頼久による攻撃を受け、1508年には島津忠昌が城内で自害したと伝えられています。さらに1535年の島津勝久の退去を経て、1550年には島津貴久が内城へ本拠を移しました。

現在も清水中学校背後の丘陵には、曲輪、空堀、土塁などの城郭地形が残されており、発掘調査では中世の陶磁器や銅銭も確認されています。

華やかな天守や城門はありませんが、自然の地形を生かした守りの構造と、島津一族の激しい歴史を感じられる清水城。鹿児島城（鶴丸城）や東福寺城とあわせて歴史をたどると、鹿児島の町がどのように島津氏の中心地となったのか、より深く理解できるでしょう。