若桜鬼ヶ城の歴史と見どころ｜木下重堅・山崎氏の石垣と一国一城令による破城の跡

鳥取県八頭郡若桜町にある若桜鬼ヶ城（わかさおにがじょう）は、標高452メートルの鶴尾山に築かれた山城です。中世には矢部氏が拠点とし、戦国時代の争乱を経て、木下氏・山崎氏によって石垣を備えた近世城郭へと整備されました。続日本100名城の第168番に選ばれています。

若桜鬼ヶ城の最大の特徴は、中世の土の城と近世の石垣の城という二つの時代の構造が残ることです。さらに、廃城時に人為的に石垣を崩した破城の痕跡があり、城が築かれた歴史だけでなく、城が廃止された歴史も学べます。

山頂の本丸・天守台からは若桜の町並みや周囲の山々を見渡すことができ、城が因幡国と但馬国・播磨国を結ぶ交通の要衝に築かれていた理由も実感できます。

この記事では、若桜鬼ヶ城の築城伝承、矢部氏・木下重堅・山崎氏の歴史、石垣や堀切、破城の痕跡、御城印、アクセスと登城時の注意点まで紹介します。

若桜鬼ヶ城とは？中世と近世の遺構が残る山城

若桜鬼ヶ城は、若桜宿の南側にある鶴尾山（つるのおやま）の山頂と尾根を利用して築かれた山城です。

鶴尾山は標高452メートルあり、周囲を山々に囲まれた若桜の町を見下ろす位置にあります。若桜は古くから因幡国と但馬国・播磨国を結ぶ交通の要衝であり、城は街道を監視する重要な役割を持っていました。

城郭は山腹と山頂の二つの区域に大きく分けられます。山腹には土を掘った堀切や竪堀、小規模な曲輪があり、山頂には石垣で囲まれた本丸・二の丸・三の丸などの曲輪が築かれました。

曲輪とは、兵士を配置したり建物を設けたりするために山の斜面を削って造った平坦な区画です。堀切は尾根を横断する溝、竪堀は斜面に沿って造られた溝で、敵の移動を妨げる役割がありました。

このように若桜鬼ヶ城では、土塁や堀を中心とした中世山城の構造と、石垣を多用した近世城郭の構造を一度に観察できます。

その歴史的価値が評価され、2008年（平成20年）3月28日に国の史跡「若桜鬼ヶ城跡」に指定されました。

若桜鬼ヶ城の歴史｜矢部氏の居城から戦国時代の争奪戦へ

1200年、矢部暉種が築いたという伝承

若桜鬼ヶ城には、1200年（正治2年）に矢部暉種（やべてるたね）が築いたという伝承があります。

矢部氏は若桜周辺を治めた在地領主で、長くこの地域で勢力を持っていました。若桜町観光協会の案内には、矢部氏が16代にわたって城主を務めたとする説明もあります。

一方、鳥取県の文化財資料では、正確な築城年代は不明とし、室町時代の矢部氏によって築造された可能性を指摘しています。

そのため、1200年を確定した築城年とするのではなく、矢部氏による築城伝承と、現存する遺構から考えられる時代を区別する必要があります。

尼子氏・毛利氏による因幡国の争奪

戦国時代になると、因幡国では山陰地方の尼子氏と中国地方で勢力を拡大した毛利氏などが争いました。

若桜鬼ヶ城は因幡国の東部に位置し、但馬国や播磨国へ通じる街道にも近かったため、軍事的に重要な拠点となりました。

戦国期には尼子氏・毛利氏の勢力争いに関係し、城主や支配勢力が変化していったと考えられています。

この時代の城は、現在の山頂に残る総石垣の姿ではなく、山の尾根に曲輪や堀を設けた土の防御施設を中心としていたと考えられます。

羽柴秀吉による因幡平定と城主の交代

16世紀後半になると、織田信長の命令を受けた羽柴秀吉が中国地方への進出を進めました。

1581年（天正9年）、秀吉は鳥取城を攻略し、因幡国の支配体制を大きく変えました。

若桜鬼ヶ城もこの時期の軍事活動に関わり、周辺の領主たちは織田・豊臣政権のもとで再編されていきます。

やがて若桜鬼ヶ城には木下重堅（きのしたしげかた）が入り、山頂を中心とする近世城郭への整備が進められました。

木下重堅・山崎家盛の時代｜石垣を備えた近世山城への発展

木下重堅による山頂部の整備

豊臣政権の時代、若桜鬼ヶ城には木下重堅が入城し、城郭の改修を進めました。

木下重堅は、荒木平太夫の名でも知られる武将です。豊臣政権下で因幡国東部の支配を任され、若桜鬼ヶ城を拠点としました。

それまでの山城は、尾根や谷を利用した土の防御施設を中心としていましたが、木下氏の時代には山頂部の石垣や曲輪が整備され、本格的な近世城郭へと変化していきました。

本丸を中心に石垣を築き、周囲に複数の曲輪を配置した構造は、この時期から山崎氏の時代にかけて整備されたと考えられています。

関ヶ原の戦いと山崎家盛の入城

1600年（慶長5年）の関ヶ原の戦いでは、木下重堅は西軍側に属したため、戦後に領地を失いました。

その後、山崎家盛（やまざきいえもり）が若桜へ入りました。

山崎氏の時代にも山頂部の石垣や城郭施設の整備が進められ、若桜鬼ヶ城は総石垣の曲輪群を備える堅固な山城となりました。

本丸には天守台が設けられ、その周囲には二の丸・三の丸などの曲輪が段状に配置されていました。

ただし、天守台が確認できることと、天守の具体的な建築形式が分かることは別です。天守の階数や正確な外観は不明であり、現在は建物も残っていません。

若桜の城下町の発展

木下氏・山崎氏による城郭整備は、山上だけでなく、麓の若桜宿の発展にもつながりました。

若桜は街道が交わる交通の要衝であり、城主や家臣の生活、物資の流通を支える町として重要な役割を持っていました。

城が廃城となった後も交通の要衝としての役割は残り、若桜の町は宿場町として発展していきました。

1617年の廃城と「破城」｜石垣が崩された歴史を伝える

若桜鬼ヶ城がほかの山城と大きく異なる点は、城が廃止されたときの痕跡を現在も観察できることです。

1615年（元和元年）、江戸幕府は大名の領国内にある城の数を制限する「一国一城令」を出しました。

一国一城令は、領内の城を整理することで大名の軍事力を管理し、幕府の支配を安定させることを目的とした政策でした。

若桜鬼ヶ城もこの政策の影響を受け、1617年（元和3年）に廃城となったとされています。

当時、城を廃止する際には、単に建物を使用しなくなるだけでなく、防御施設を人為的に破壊して再び軍事拠点として使えないようにすることがありました。この行為を「破城（はじょう）」と呼びます。

若桜鬼ヶ城では、石垣の一部が意図的に崩された状態で残されています。

鳥取県や若桜町の文化財資料では、この破城の痕跡を、江戸幕府の城郭統制が具体的にどのように行われたかを知るための貴重な遺構として評価しています。

城が築かれた様子だけでなく、廃城の過程を実際の石垣から読み解けることが、若桜鬼ヶ城の大きな魅力です。

若桜鬼ヶ城の見どころ｜天守台・本丸・六角石垣と山腹の遺構

本丸と天守台

若桜鬼ヶ城の山頂には本丸と天守台の遺構が残っています。

天守台は城の中心となる建築物を置くために築かれた石垣の基壇です。現在は天守が失われていますが、山頂部の石垣と合わせて、近世城郭へ改修された時代の構造を知ることができます。

天守台付近からは若桜の町並みを見渡すことができ、城が周辺の街道を監視するための重要な場所に築かれたことが分かります。

二の丸・三の丸と総石垣の曲輪

本丸の周囲には、石垣を使った複数の曲輪が階段状に配置されています。

若桜町の資料によると、本丸の西側には約三段、北側には二段、南側には一段の石垣造りの曲輪があり、山頂部全体が複雑な防御構造になっています。

山の高低差と石垣を組み合わせることで、敵が本丸へ一度に攻め込めないようにした構造です。

六角石垣

若桜鬼ヶ城の登城路では、六角石垣と呼ばれる遺構も見どころの一つです。

山頂の大規模な石垣群とは異なる場所に残る石垣で、城域が山頂だけではなく、山腹や尾根にも広がっていたことを示しています。

六角石垣方面は登城ルートによって通過しない場合もあるため、見学する際は現地の散策マップで位置を確認してください。

山腹の堀切・竪堀

若桜鬼ヶ城の山腹には、中世山城の特徴である堀切や竪堀が残っています。

これらの遺構は山の地形を利用して敵の進路を制限するもので、石垣を中心とする山頂部とは異なる防御方法を示しています。

登城道の周囲を観察すると、人工的に切り開かれた平坦地や急斜面なども見ることができます。ただし、現地の地形には自然地形や後世の改変もあるため、すべてを城郭遺構と断定することはできません。

若桜宿の歴史と町並み｜城下町から宿場町へ

若桜鬼ヶ城の麓にある若桜宿は、城下町として発展した後、江戸時代には宿場町として栄えました。

若桜は因幡国と但馬・播磨を結ぶ交通の要衝であり、城が廃止された後も人や物資の往来が続きました。

現在の若桜宿には、明治時代から昭和時代にかけて建てられた町家や土蔵が残っています。

この町並みの特徴は、建物の前面に設けられた「カリヤ（仮屋）」と呼ばれる庇や、町中を流れる用水路です。カリヤは雨や雪から人々を守る通路として使われてきました。

若桜宿では明治時代に大きな火災がありましたが、その後の復興では防火対策を意識した町づくりが進められました。

こうした歴史的な景観が評価され、2021年（令和3年）8月には「若桜町若桜伝統的建造物群保存地区」が国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されました。

若桜鬼ヶ城と若桜宿を一緒に巡れば、戦国時代の城下町から江戸時代の宿場町、さらに近代の町づくりへと続く地域の歴史を感じられます。

若桜鬼ヶ城の所在地・アクセス・御城印・登城案内

地域：中国地方
都道府県：鳥取県
市区町村：八頭郡若桜町

所在地
鳥取県八頭郡若桜町若桜ほか（鶴尾山・若桜鬼ヶ城跡）

📍 Google Mapsで場所を確認する ↗

電車でのアクセス

若桜鉄道「若桜駅」が最寄り駅です。JR鳥取駅方面からは、郡家駅を経由して若桜鉄道を利用できます。

若桜駅から徒歩で登城する場合、登山口を経由して山頂まで約40〜50分が目安です。ルートや歩行速度によって所要時間は変わります。

山道は舗装されていない区間が多く、標高差もあるため、登山に適した服装と滑りにくい靴を用意してください。

自動車でのアクセスと駐車場

若桜町観光協会の通常案内では、若桜駅から林道を経由し、城跡付近の駐車場まで車で約15分、駐車場から城跡まで徒歩約5分とされています。

城跡付近の駐車場：無料・約5台

ただし、若桜町からは倒木による林道通行止めのお知らせが出されたことがあります。この規制が現在解除されているかは確認できていません。

そのため、車で山頂付近へ向かうことを前提にせず、出発前に若桜町観光協会へ通行状況を確認してください。通行できない場合は、麓の登山口から徒歩で登城する計画が必要です。

登城ルートと見学時の注意

若桜鬼ヶ城には、古城地区を経由するルートや、八幡広場付近から登るルートなどがあります。

八幡広場登山口からは山頂まで約50分が目安です。ルートによっては六角石垣などの遺構も見ることができます。

一方、山道には急斜面や滑りやすい場所があり、雨天後や積雪期には特に注意が必要です。

見学料金：無料
見学時間：屋外の城跡は原則自由見学
城郭建築：現存する天守・櫓・城門なし

安全のため、日没前に下山できる計画を立て、現地の案内板や立入規制に従ってください。

若桜鬼ヶ城の御城印｜販売場所と価格

若桜鬼ヶ城の御城印は、若桜駅前バスターミナル内の若桜町観光案内所で販売されています。

御城印名：若桜鬼ヶ城 御城印
販売価格：300円（税込）
販売場所：若桜町観光案内所
所在地：〒680-0701 鳥取県八頭郡若桜町若桜356-1

御城印には、若桜鬼ヶ城の歴代城主にゆかりのある家紋がデザインされています。通常版は印刷された書き置き形式で、購入者の希望に応じて日付を記入する取扱いも紹介されています。

観光案内所の営業時間：9:30〜17:15（観光情報の掲載時間）
電話：0858-82-5500

御城印は観光協会の公式案内にも300円と掲載されていますが、在庫や当日の販売条件は変更される場合があります。訪問前に確認すると安心です。

続日本100名城スタンプ

若桜鬼ヶ城は続日本100名城の第168番に選ばれています。

続日本100名城スタンプは若桜町観光案内所に設置されている案内があります。押印できる時間と場所については、最新の案内をご確認ください。

若桜町観光協会：0858-82-2237
観光協会公式サイト：若桜鬼ヶ城跡・公式観光案内

まとめ｜若桜鬼ヶ城は築城と破城の歴史を伝える名城

若桜鬼ヶ城は、鳥取県若桜町の鶴尾山に築かれた山城で、矢部氏の中世城郭を基礎として、木下氏・山崎氏の時代に石垣を備えた近世城郭へと発展しました。

現在は天守や城門などの建築物は残っていませんが、本丸・天守台・石垣・堀切・竪堀などの遺構が保存されています。

特に貴重なのが、1617年（元和3年）の廃城に伴って人為的に石垣が崩されたと考えられる「破城」の痕跡です。江戸幕府による一国一城令が城の姿にどのような変化をもたらしたのかを知ることができます。

また、山頂からは若桜の町並みを一望でき、麓には国の重要伝統的建造物群保存地区に選ばれた若桜宿の町並みも広がっています。

訪問する際には、林道の通行状況と登山道の安全を確認したうえで、山頂の石垣だけでなく、登城途中に残る中世の遺構にも注目してみてください。中世から近世、そして廃城へと続く若桜鬼ヶ城の歴史を実感できるでしょう。