七尾城（石見国）の歴史と見どころ｜益田氏400年の山城と三宅御土居・毛利氏との攻防

島根県益田市にある七尾城（ななおじょう）は、中世の石見国で大きな勢力を持った益田氏が本拠とした山城です。石川県七尾市にある同名の七尾城と区別するため、「石見七尾城」「益田七尾城」と呼ばれることもあります。

七尾城の最大の特徴は、標高約118メートルの七尾山に築かれた大小40以上の曲輪と、土塁・空堀・畝状空堀群などを組み合わせた壮大な城郭構造です。石垣を多用した近世城郭とは異なり、山の地形と土を巧みに利用した中世山城の姿を伝えています。

また、七尾城は益田川の対岸にある三宅御土居と密接な関係を持っています。三宅御土居は益田氏が日常の生活や政治を行った居館であり、七尾城は戦乱に備える防御拠点でした。両者は2004年（平成16年）9月30日、「益田氏城館跡」として国の史跡に指定されています。

この記事では、益田兼高から益田藤兼・元祥へ続く歴史、戦国時代の毛利氏との対立、本丸や畝状空堀群などの遺構、住吉神社・医光寺総門・三宅御土居との関係、御城印、アクセスまで詳しく紹介します。

七尾城とは？益田氏が築いた石見国の大規模な山城

七尾城は、益田川の左岸に位置する七尾山の尾根に築かれた山城です。本丸跡は標高約118メートルにあり、山頂からは益田平野や日本海方面を見渡せます。

城域は東西約400メートル、南北約600メートルに広がり、大小40以上の曲輪が配置されています。曲輪（くるわ）とは、兵士の配置や建物の設置のために山の斜面を削り、平らにした区画のことです。

七尾城の特徴は、山の尾根が大きく分かれる地形を利用し、複数の曲輪や堀を連続させていることです。敵が尾根や谷から攻めてきても、簡単に城の中心部へ進めない構造になっていました。

現在の七尾城跡には大規模な石垣はありません。土塁、空堀、堀切、切岸など、土と地形を利用した中世城郭の防御施設が残っています。

2004年（平成16年）には三宅御土居跡とともに国指定史跡「益田氏城館跡」となり、現在は中世の益田氏の歴史を伝える重要な文化財として保存されています。

七尾城の歴史｜益田兼高と石見国の領主・益田氏の成立

1193年、益田兼高が築城したという伝承

七尾城は、1193年（建久4年）に益田兼高（ますだかねたか）が築いたと伝えられています。

益田兼高は、もともと御神本（みかもと）氏を称した武士で、石見国で勢力を広げた人物です。源平合戦期には源氏方として活動し、鎌倉時代初期に益田荘へ本拠を移したとされています。

益田氏はその後、石見国西部の有力武士団として発展しました。

ただし、1193年という年を七尾城の確実な築城年とすることには注意が必要です。益田市の公式資料では築城時期には諸説があるとし、城が文献上に現れるのは南北朝時代からと説明しています。

そのため、益田兼高による築城は伝承として理解し、現在の大規模な城郭が後の時代に整備されたことと区別する必要があります。

南北朝時代の争乱と七尾城

鎌倉幕府が滅亡した後、日本では後醍醐天皇の南朝と足利尊氏らの北朝に分かれて争う南北朝時代を迎えました。

石見国でも各地の武士が南朝方・北朝方に分かれ、勢力争いが続きました。

七尾城に関係する古文書には、南朝方の三隅氏が「北尾崎木戸」を急襲したという記録が残されています。木戸とは、城の出入口や防御用の門を指す言葉です。

この記録は、南北朝時代には七尾城が軍事拠点として利用されていたことを示しています。

益田兼見と三宅御土居の整備

南北朝時代の益田氏を代表する人物の一人が、益田氏11代の益田兼見（ますだかねみ）です。

兼見の時代には、益田川の対岸に三宅御土居と呼ばれる居館が整えられたと伝えられています。

七尾城は山上の軍事拠点、三宅御土居は平地での生活と領地支配の拠点という役割を担うようになりました。

この組み合わせは、中世の有力武士が山城と居館を使い分けていたことを知るうえで重要な例です。

戦国時代の七尾城｜益田藤兼と毛利氏との対立

大内氏・毛利氏と益田氏の関係

戦国時代、益田氏は周防国の大内氏や安芸国の毛利氏など、中国地方の有力勢力と関係を持ちながら領地を守っていました。

当時の石見国は日本海の海上交通や山間部の街道が交わる地域であり、周辺の戦国大名にとっても重要な場所でした。

大内氏が衰退すると、毛利元就（もうりもとなり）が中国地方で勢力を拡大し、益田氏にもその影響が及ぶようになります。

益田藤兼による七尾城の大改修

戦国時代後半、益田氏19代の益田藤兼（ますだふじかね）は、毛利氏との対立に備えて七尾城を大規模に改修しました。

山の尾根には多数の曲輪が築かれ、敵の接近を防ぐために土塁や堀、畝状空堀群などの防御施設が整えられたと考えられています。

藤兼は三宅御土居から七尾城へ居住の拠点を移し、戦乱に備えました。

発掘調査では、本丸周辺から礎石建物跡や瓦などが見つかっており、七尾城が一時的に兵士を集める砦ではなく、領主が生活や政治活動を行う場所としても利用されたことが分かっています。

毛利氏との和睦と益田元祥

益田氏は毛利氏との対立を経て和睦し、その後は毛利氏の勢力下で活動するようになりました。

益田藤兼に続く20代の益田元祥（ますだもとよし）は、三宅御土居を整備し、再び平地の居館を政治と生活の中心としました。

七尾城の本格的な居住拠点としての役割は、この時期を境に小さくなっていったと考えられています。

1600年（慶長5年）の関ヶ原の戦い後、毛利氏が防長二国へ移されると、益田氏も石見国を離れ、長門国須佐へ移ることになります。

七尾城と三宅御土居は、益田氏が益田の地を離れたことにより、従来の政治・軍事の中心としての役割を終えました。

七尾城の縄張と遺構｜40以上の曲輪・畝状空堀群・本丸跡

七尾城は、山の尾根と谷を利用して築かれた大規模な山城です。

城域は南北約600メートル、東西約400メートルに広がり、複数の尾根に大小40以上の曲輪が配置されていました。

七尾城の防御施設の中心は、土塁、切岸、空堀、堀切などです。現在も山中にこれらの遺構が残り、戦国時代の山城の構造を知ることができます。

本丸跡｜標高118メートルの城の中心

本丸は七尾城の中心部で、七尾山の最も高い場所に設けられています。

本丸跡からは益田平野や日本海方面を望むことができ、周辺の交通路や地域を監視するうえで重要な位置にあったことが分かります。

発掘調査では、本丸の南側から建物の礎石や雨落溝の跡が確認されています。雨落溝とは、屋根から落ちる雨水を受けるために設けられた溝のことです。

さらに本丸の北側では、瓦葺きの礎石建物を伴う門の跡が発見されています。

こうした発見は、戦国時代末期の七尾城に比較的整った建築施設が設けられていたことを示しています。

二の段と小庭園跡

本丸に隣接する二の段でも、礎石建物跡や砂利を敷いた区画、小庭園の跡が確認されています。

庭園の存在は、城内に軍事施設だけでなく、生活や儀礼のための空間があったことを示しています。

また、本丸や二の段では、儀式や宴席で使われることの多い「かわらけ」と呼ばれる素焼きの器が多数出土しています。

こうした遺物から、七尾城は単なる戦闘のための施設ではなく、領主としての権威を示す場でもあったと考えられています。

畝状空堀群と堀切

七尾城の特徴的な遺構の一つが、畝状空堀群（うねじょうからぼりぐん）です。

畝状空堀群とは、山の斜面に沿って複数の空堀を並べた防御施設です。斜面を横方向に移動する敵兵を妨げ、攻撃の進路を制限する役割がありました。

七尾城では城域の北東端や本丸の南東側などに畝状空堀群が配置されています。

また、尾根を横断するように掘られた堀切も設けられ、尾根伝いに進んでくる敵の侵入を防いでいました。

ただし、これらの遺構は山中の斜面に位置するため、見学時には整備された通路を利用し、危険な斜面には立ち入らないよう注意してください。

石垣を築かなかった七尾城

七尾城には、近世の城で見られるような大規模な石垣は築かれていません。

その代わり、山の斜面を人工的に削った切岸や、土を盛り上げた土塁、空堀などを組み合わせて防御施設を造っていました。

これは、中世の山城が自然の地形を最大限に生かして築かれていたことを示す重要な特徴です。

三宅御土居と七尾城｜益田川を挟んだ二つの拠点

七尾城の歴史を理解するうえで欠かせないのが、益田川を挟んだ対岸にある三宅御土居跡です。

三宅御土居は、益田氏が日常生活や政治を行った居館で、七尾城から直線距離で約870メートル離れた場所にあります。

居館の敷地は東西約190メートル、南北約110メートルに及び、周囲には土塁や堀が巡らされていました。

現在も東西には高さ約5メートルの土塁が残り、中世武士の居館としての規模を感じることができます。

三宅御土居の発掘調査では、井戸、建物の礎石、鍛冶場跡、陶磁器などが確認されています。

益田氏は平時には三宅御土居を中心に地域を治め、戦乱の危険が高まると七尾城を防御や居住の拠点として利用したと考えられています。

山城と平地の居館が対になって残っていることが、益田氏城館跡の大きな歴史的価値です。

住吉神社・医光寺総門・日本遺産｜七尾城と益田の文化

住吉神社と登城道

現在、七尾城へ登る際の主な経路となっているのが、七尾山の中腹にある住吉神社の参道です。

住吉神社は中世に妙義寺の境内へ勧請され、その後、江戸時代に現在の七尾山中腹へ移されたとされています。

神社の参道を登り、社殿付近からさらに山道を進むと、本丸跡方面へ向かうことができます。

城跡には木々に囲まれた山道が残り、益田氏が利用した尾根の地形を身近に感じることができます。

医光寺総門｜七尾城の大手門と伝わる建物

益田市にある医光寺（いこうじ）の総門は、七尾城の大手門を移築したものと伝えられています。

大手門とは、城の正面入口に設けられる重要な門です。

現在の七尾城跡には当時の城門は残っていませんが、医光寺総門には中世城郭に関係する建築文化が伝えられています。

ただし、移築の経緯については伝承として扱い、城跡に現在も大手門が建っているわけではないことに注意が必要です。

日本遺産「中世日本の傑作 益田を味わう」

七尾城跡は、日本遺産「中世日本の傑作 益田を味わう」の構成文化財の一つです。

益田には中世の武士の城館だけでなく、寺院、庭園、港湾遺跡など、地域の歴史を伝える文化財が数多く残されています。

七尾城と三宅御土居を見学し、医光寺や萬福寺の庭園、歴史文化交流館などを巡ることで、武士の政治や軍事だけでなく、中世の益田で育まれた文化にも触れることができます。

七尾城の所在地・アクセス・駐車場・御城印

地域：中国地方
都道府県：島根県
市区町村：益田市

所在地
〒698-0017 島根県益田市七尾町4-59付近（七尾城跡・住吉神社方面）

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電車・バスでのアクセス

JR山陰本線「益田駅」が主な交通の起点です。

益田駅から七尾城跡方面までは、自動車で約9分です。

公共交通機関を利用する場合は、益田駅方面から石見交通バスを利用し、「益田本町」バス停で下車します。益田市観光協会の案内では、バス停から城跡方面まで徒歩約6分とされています。

ただし、この時間は城跡周辺への移動の目安であり、本丸までの山道を歩く時間は別に必要です。

路線バスの本数や経路は変更される場合があるため、訪問前に最新の時刻表をご確認ください。

住吉神社から本丸への登城ルート

七尾城跡への登城は、住吉神社の参道を利用するルートが一般的です。

神社へ向かう石段を登り、社殿の左手付近からさらに山道を進むと、尾根上の本丸方面へ向かえます。

途中には木々の根が露出した場所や傾斜のある山道があるため、滑りにくい靴を用意してください。

城域には複数の尾根や曲輪があり、全体を見学する場合は十分な時間が必要です。案内板のない斜面や深い堀跡には立ち入らないよう注意してください。

自動車・駐車場

益田市観光協会では、七尾城跡周辺に駐車場があると案内しています。

住吉神社周辺にも駐車場の案内がありますが、現在の利用可能台数や駐車条件は公式資料で十分に確認できていません。

訪問前には益田市観光協会へ駐車場所を確認し、神社参拝者や近隣住民の通行を妨げないようにしてください。

見学時間・料金

見学場所：七尾城跡
見学時間：屋外遺構は原則終日開放
入場料金：無料
現存天守・櫓：なし

七尾城跡は山中にある史跡です。登城道には急坂や滑りやすい場所があるため、雨天後や日没後の登城は避け、明るい時間帯に見学することをおすすめします。

七尾城の御城印｜販売場所と価格

島根県益田市の七尾城では、益田氏の家紋を用いた御城印が販売されています。

通常版には、益田氏の家紋である「丸に九枚笹」「久に上がり藤」がデザインされています。

通常版御城印：300円（税込）
主な販売場所：益田市観光協会・益田市立歴史文化交流館れきしーな

2024年の全国山城サミット益田大会を記念した切り絵御城印も制作され、770円（税込）で販売されました。

切り絵御城印：770円（税込）の掲載あり
販売状況：数量限定商品のため、現在の在庫は未確認

なお、過去には御城印と医光寺または萬福寺の入館券を組み合わせた800円のセット商品も販売されていました。これは通常版御城印単体とは異なる商品です。

販売場所①：益田市観光協会
所在地：〒698-0024 島根県益田市駅前町17-2
電話：0856-22-7120

販売場所②：益田市立歴史文化交流館れきしーな
所在地：〒698-0005 島根県益田市本町6-8
開館時間：9:00〜17:00
休館日：火曜日（祝日の場合は次の平日）
電話：0856-23-2635

御城印の価格や販売方式、在庫は変更される場合があります。特に切り絵版は数量限定商品のため、購入前に販売施設へ確認してください。

公式案内と周辺の歴史施設

七尾城跡：益田市観光協会・公式観光案内

益田市の文化財：益田市・歴史文化財案内

御城印・展示資料：益田市立歴史文化交流館れきしーな

まとめ｜七尾城は益田氏の歴史と中世山城の構造を伝える史跡

島根県益田市の七尾城は、中世の石見国で大きな勢力を持った益田氏が本拠とした山城です。

築城は益田兼高による1193年説がありますが、確実な年代には不明な点が残ります。南北朝時代には軍事拠点として利用され、戦国時代末期には益田藤兼が毛利氏との対立に備えて大規模な改修を行いました。

現在は標高約118メートルの七尾山に、40以上の曲輪、土塁、空堀、畝状空堀群などが保存されています。

また、益田川を挟んだ三宅御土居とともに「益田氏城館跡」として国の史跡に指定され、中世武士の山城と居館の関係を学ぶことができます。

七尾城を訪れる際には、住吉神社からの登城道を歩き、本丸跡の地形や空堀、土塁を観察してみてください。

さらに三宅御土居、医光寺総門、益田市立歴史文化交流館れきしーななどを合わせて巡れば、益田氏が築いた中世の歴史と文化をより深く理解できるでしょう。